Les révélations sur l’autorité de Lionel Messi au FC Barcelone

Lionel Messi n’était pas seulement un joueur clé du FC Barcelone, il était une véritable autorité morale et sportive dans le vestiaire et sur le terrain. Son aura dépassait le simple cadre du jeu, à tel point que ses coéquipiers et même les nouvelles recrues devaient passer par lui pour valider certaines décisions.

Une condition pour jouer au Barça
Kevin-Prince Boateng, qui a porté le maillot du Barça pendant six mois en 2019, a raconté une anecdote révélatrice : «En signant à Barcelone, ils m’ont dit : «ton équipe préférée est Barcelone et le meilleur joueur du monde est Lionel Messi». Ils m’ont dit que sinon je ne pouvais pas jouer ici, impossible. Et je sais que c’est arrivé à d’autres joueurs également. J’étais assis et la première question que j’ai eu : «Qui est le meilleur joueur du monde», j’ai répondu Lionel Messi».

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Deux ans plus tôt, lors d’un match amical Argentine–Brésil, Messi avait directement démarché Paulinho sur le terrain pour l’inciter à venir à Barcelone : «Messi s’est approché de moi. Nous disputions un match amical contre l’Argentine en Australie. L’arbitre venait de siffler une faute en notre faveur, et je me trouvais à côté du ballon avec Willian. Soudain, Leo s’est approché de moi, m’a regardé droit dans les yeux et m’a dit : «Alors… on va à Barcelone ou pas ?» Juste comme ça. Sans explication, sans rien. Il m’a tourné le dos et s’est éloigné. Je n’ai même pas eu le temps de réfléchir. J’ai juste répondu : «Si tu veux m’emmener, je viens !»».

Pour Paulinho, l’expérience fut stupéfiante et unique : «À l’époque, je jouais dans le championnat chinois avec Guangzhou Evergrande, et personne n’aurait cru que Barcelone s’intéresserait à moi. Je pensais que Messi plaisantait, qu’il essayait de me déconcentrer pour me faire perdre mon sang-froid pendant le match. Mais comme c’était un match amical, j’ai commencé à avoir des doutes. Après le match, j’ai appelé mon agent et je lui ai dit : «Patron, pour l’amour de Dieu, je deviens fou ! Dis-moi si c’est vrai ou pas !» J’étais tellement désespéré que j’ai même envisagé d’envoyer un SMS à Neymar pour lui demander s’il était au courant. Un mois plus tard, mon agent m’a appelé et m’a dit : «L’affaire est conclue. Tu dois venir à Barcelone pour signer les papiers».