Les révélations touchantes de Keylor Navas sur sa vie

Il y a des parcours qui donnent le vertige, des histoires de résilience qui semblent sortir d’un roman. Celle de Keylor Navas appartient à cette catégorie. Avant de devenir le gardien emblématique du Real Madrid, celui que l’on surnomme «El Pulpo» a connu des années de lutte, loin des projecteurs et des salaires mirobolants. À Albacete, chaque mois était un combat. Avec sa femme et sa fille Dani, il vivait au rythme des fins de mois difficiles, comptant chaque centime.

«Quand il ne restait plus que dix jours avant la fin du mois, il n’y avait presque plus rien sur le compte. Je vivais avec ma femme et ma fille Dani. Un jour, pour son anniversaire, nous l’avons emmenée dans un magasin de jouets et lui avons demandé ce qu’elle voulait. Ma femme et moi croisions les doigts pour qu’elle ne choisisse pas le vélo, car je n’avais pas assez d’argent. Heureusement, elle ne les aimait pas beaucoup. Le club avait été mis en faillite et les salaires avaient considérablement baissé, sans compter que nous ne gagnions pas beaucoup. Nous avions juste de quoi payer le loyer, acheter de quoi manger et pas grand-chose d’autre. À la fin de chaque mois, nous devions recourir à la carte bancaire de ma femme pour couvrir nos besoins essentiels», raconte Navas avec un mélange de nostalgie et de fierté.

Mais ces épreuves ne l’ont jamais brisé. Au contraire, elles l’ont forgé. Après un passage par Levante UD, il signe au Real Madrid en 2014, où il deviendra rapidement un pilier de l’équipe, disputant 162 matches et remportant de nombreux trophées sous la houlette de Zinédine Zidane. «C’était tout ce dont j’avais rêvé. On m’offrait des contrats avec des conditions financières bien meilleures et on me disait qu’on me paierait aussi les billets d’avion, la maison et qu’on m’offrirait une voiture. J’étais super enthousiaste. Plus le championnat avançait, plus les clubs intéressés se multipliaient et je ne comprenais pas pourquoi Levante ne me laissait pas accepter une offre», se souvient-il à AS.

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Pour Navas, l’influence de Zidane a été déterminante : «A quel point Zidane a influencé ma carrière professionnelle ? Énormément. Sa façon de gérer les groupes et la confiance qu’il insuffle aux joueurs sont exceptionnelles. J’ai eu d’excellents entraîneurs, mais avec Zidane, outre le respect et l’admiration que nous lui portions tous, sa manière de nous parler et de nous traiter était incroyable. Nous ne pouvions pas nous permettre de donner moins de 200 % à l’entraînement pour être à la hauteur de son style. De plus, il était tactiquement très perspicace, il étudiait bien ses adversaires et nous donnait les outils nécessaires pour gagner»

Mais ce sont ses coéquipiers qui ont le plus marqué sa carrière. Avoir joué aux côtés de Cristiano Ronaldo, Lionel Messi ou Kylian Mbappé pourrait impressionner n’importe qui, mais c’est Neymar qui l’a le plus ébloui : «Vous partez au PSG en 2019 et vous avez côtoyé Messi, Neymar et Mbappé après avoir joué avec Cristiano, Benzema, Bale, Di María… Lequel d’entre eux vous a le plus impressionné ? Nous parlons ici de grandes stars et des meilleurs joueurs de ces dernières décennies, mais en terme de talent sur le terrain, Neymar m’a beaucoup impressionné. Il faisait ce qu’il voulait avec le ballon, peu importe qu’il soit gaucher ou droitier. Quand je le voyais jouer, j’avais l’impression de revoir mes propres enfants jouer. Ney est un joueur incroyable.»