La tempête qui secoue Liverpool ne faiblit pas, et l’un des visages les plus respectés du club, Jamie Carragher, n’a pas mâché ses mots après la nouvelle déroute des Reds, battus 4-1 par un PSV Eindhoven audacieux en Ligue des champions. Pour l’ancien défenseur, la responsabilité de cette crise historique n’incombe pas à l’entraîneur Arne Slot… mais bien aux cadres de l’équipe.
Invité de CBS Sports, Carragher a pris la défense du technicien néerlandais, rappelant que Liverpool n’était pas un club qui sacrifie facilement son entraîneur. «Liverpool n’est pas un club qui licencie ses joueurs. Liverpool est différent de presque tous les autres clubs du football européen. L’entraîneur est roi et a le temps . J’ai toujours soutenu qu’il fallait le soutenir. Franchement, je suis furieux contre les joueurs. Mais, bien sûr, il arrive un moment où la situation devient intenable pour n’importe quel entraîneur. Ça ne peut pas continuer comme ça.» a martelé la légende des Reds, visiblement excédée par la tournure des événements.
Le trio Alisson – Van Dijk – Salah dans le viseur
Pour Carragher, le cœur du problème se trouve ailleurs : dans le rendement déclinant des trois leaders qui ont porté Liverpool au sommet sous Klopp. «Au début du cycle 2018, sous la direction de Jürgen Klopp, le trio Alisson, Van Dijk et Salah était le catalyseur de Liverpool. Alisson est fréquemment blessé et a peu joué, mais on constate que Van Dijk n’est plus le même joueur et que Salah semble avoir perdu de sa superbe», a déploré Carragher.
Carragher insiste : il ne souhaite pas attaquer gratuitement les légendes du club, mais estime indispensable que les cadres prennent enfin leurs responsabilités. «Je n’aime pas les critiquer et je pense que beaucoup des critiques qu’ils ont reçues cette saison étaient injustes. Il faut toujours se tourner vers les leaders de son équipe, ceux qui prennent les choses en main quand ça ne va pas. J’ai critiqué Salah pour des raisons extra-sportives. Je veux qu’il vienne ici et qu’il donne une interview aux supporters de Liverpool pour leur parler des projets des joueurs, de ce qui se passe dans le vestiaire, afin de leur donner l’espoir d’une amélioration», a-t-il lancé.
«Van Dijk n’est plus un super-héros»
Si l’ancien défenseur concède que les performances actuelles du trio ne peuvent effacer leurs exploits passés, il se montre néanmoins lucide sur le déclin physique observé. «Je n’aime pas les critiquer pour leurs performances sur le terrain, car ce sont de véritables légendes pour ce qu’ils ont accompli [à Liverpool], mais leurs jambes ne sont plus ce qu’elles étaient. Désormais, Van Dijk ne peut plus aider les autres joueurs, il doit se débrouiller seul. Cela signifie qu’il est un défenseur central comme les autres, comme je l’étais, pas un super-héros», a-t-il ajouté.
Carragher a également évoqué un scénario qui inquiète déjà les supporters : que se passera-t-il lorsque le trio emblématique quittera Anfield ? «C’est peut-être un aperçu de l’avenir, lorsque Salah, Van Dijk et Alisson partiront.»
Les comptes de Liverpool
Le bilan de Liverpool cette saison est particulièrement inquiétant à ce stade : 10 victoires, neuf défaites et un match nul. En Ligue des champions, les Reds comptent neuf points sur quinze possibles et occupent la 13e place, synonyme de qualification pour les barrages.
En Premier League, les raisons de s’inquiéter augmentent de façon exponentielle en raison de leur position actuelle à la 12e place avec 18 points, soit 11 points de retard sur le leader Arsenal. Il convient de rappeler que le club d’Anfield est le tenant du titre, mais qu’il a de moins en moins de chances de le conserver.
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