Le capitaine de Liverpool, Virgil van Dijk, a pris la parole après une semaine cauchemardesque pour les Reds, marquée par trois défaites consécutives contre Crystal Palace, Galatasaray et Chelsea. Un enchaînement rare pour le club de la Mersey, qui traverse sa période la plus compliquée depuis l’arrivée d’Arne Slot sur le banc.
Malgré cette spirale négative, Van Dijk a tenu à rappeler la grandeur du club et à appeler à l’unité entre les joueurs, le staff et les supporters, exhortant tout le monde à ne pas oublier que Liverpool reste un club champion.
«Très difficile. Très difficile. C’était un match assez ouvert, bien sûr, les deux équipes tentaient de gagner, et encaisser un but comme ça n’est évidemment pas une sensation agréable, surtout avant la trêve internationale. Nous allons maintenant vivre sept ou huit jours très difficiles.», a reconnu le défenseur néerlandais au micro de Sky Sports.
«Nous sommes champions, ne l’oublions pas»
Visiblement marqué, Van Dijk n’a pas cherché d’excuses. Il a admis que la saison s’annonçait difficile dès le départ, notamment après la perte tragique de Diogo Jota en juillet, un événement qui a profondément touché le vestiaire.
«Ça s’annonçait comme une saison difficile. Je l’ai dit dès le début. Nous devons traverser cette épreuve ensemble, pas seulement nous, les joueurs, mais aussi le staff et nos supporters qui ont célébré leur titre de champions, ce que nous ne devons pas oublier. C’est un peu ironique que nous ayons encaissé deux buts à la dernière minute lors de deux matchs différents. Il reste encore beaucoup de travail. On sait qu’en football, tous les trois ou quatre jours, les choses peuvent changer et la dynamique peut changer. Mais il nous faut d’abord travailler dur pour y arriver. Ces sept ou huit jours ont été difficiles pour nous tous, mais c’est nous, avec le staff et les supporters, qui pouvons renverser la situation. J’en suis convaincu.», a poursuivi le capitaine.
Pas de bouc émissaire : «C’est une combinaison de facteurs»
Alors que certains observateurs pointent du doigt les difficultés défensives sur le côté droit ou l’adaptation des nouvelles recrues, le Néerlandais a préféré calmer le jeu et évoquer une responsabilité collective.
«C’est une combinaison de tout ça. C’est à nous de travailler pour inverser la tendance et trouver la régularité, ne pas marquer, créer des occasions, ne pas laisser passer d’occasions. Notre façon de travailler s’est reproduite tout au long de la saison dernière, et tout était positif et tout le monde était content. Et maintenant, on a un petit coup de mou, si on peut dire, et on a plus que jamais besoin du soutien de tous.», a-t-il déclaré.
Van Dijk a aussi souligné la volatilité du football moderne, où la moindre série négative peut déclencher une vague de critiques. «Comme je l’ai dit, tous les trois ou quatre jours, après la trêve internationale, on a l’occasion de retrouver une dynamique et une régularité, et de les maintenir. Il s’agit pour nous, joueurs et staff, de voir les choses sous cet angle. Je veux que les supporters partagent cette perspective. Mais nous vivons dans un monde où tout est très bruyant et il faut aussi y faire face. C’est à nous de continuer à travailler, de trouver des résultats, de rester ensemble et de trouver confiance. Je suis au club depuis si longtemps, nous avons traversé de nombreuses situations difficiles et nous nous en sommes sortis.», a-t-il ajouté.
En conclusion, le capitaine a tenu à recentrer le discours sur la mentalité collective et la persévérance, refusant toute forme de résignation. «Ce n’est pas à tout le monde de l’accepter et de passer à autre chose, mais la seule chose que nous pouvons faire, c’est de nous concentrer sur la prochaine opportunité qui se présente et d’y travailler», a-t-il affirmé avec conviction.
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