Luis Figo, l’une des légendes du football portugais, n’a pas mâché ses mots lorsqu’il a abordé ce qu’il considère comme «la plus grosse erreur de l’histoire du football portugais» : l’injustice faite à Cristiano Ronaldo lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar. Pour Figo, cette décision a eu un impact majeur sur la performance de l’équipe nationale et a coûté cher au Portugal.
Lors de cette Coupe du monde, le Portugal a affronté le Maroc dans la phase de groupes. À la surprise générale, le sélectionneur du Portugal, Roberto Martinez, a décidé de laisser Cristiano Ronaldo sur le banc. Une décision qui a été perçue comme une grande humiliation pour le quintuple Ballon d’Or.
Durant le match, un moment capturé par les photographes a marqué les esprits : celui où Ronaldo, sur le banc de touche, fixait son coach d’un regard empreint de dédain, symbolisant à lui seul la frustration du joueur face à cette situation inédite.
Finalement, le Portugal s’est incliné 1-0 face au Maroc, une défaite qui a suscité de nombreuses critiques. Pour Luis Figo, l’erreur est monumentale.
«Mettre Cristiano Ronaldo sur le banc contre le Maroc a été la plus grosse erreur de l’histoire du football portugais», a-t-il déclaré sans détour.
Figo, qui se voit en quelque sorte à travers Ronaldo en raison de leur carrière exemplaire et de leur dévouement pour la sélection portugaise, comprend parfaitement l’impact psychologique et moral de cette décision.
Selon lui, un joueur comme Cristiano Ronaldo, même à un âge avancé, conserve un potentiel de buteur exceptionnel qui ne peut être négligé.
L’ancien numéro 7 du Real Madrid avait d’ailleurs prodigué des conseils au coach portugais sur la meilleure façon d’utiliser Ronaldo en tant qu’attaquant.
Lors d’un épisode de l’émission Inside The Box animée par Rio Ferdinand, Figo avait partagé son opinion sur l’importance de créer des opportunités de but pour Ronaldo.
«Mon opinion est qu’en football, quand vous avez le buteur qu’est Ronaldo, il marquera toujours. Mais ce sera plus facile pour Cristiano Ronaldo si nous avons le contrôle et l’initiative pendant le match», avait-il expliqué.
Figo a souligné que, même si Ronaldo n’a plus le même âge qu’à l’époque de ses précédentes compétitions internationales, il reste une arme redoutable pour le Portugal.
«Bien sûr, il n’a pas le même âge que lors des autres Euros, mais il a toujours des buts en lui. Si nous parvenons à nous rapprocher de la surface de réparation du rival, il peut marquer à tout moment et faire basculer le match», a conclu Figo.
