Romelu Lukaku et Antonio Conte, c’est une histoire de respect mutuel et d’ambition partagée. Lors de leur première collaboration à l’Inter Milan, l’attaquant belge a rapidement compris l’exigence de son entraîneur.
«Quand je venais d’arriver à l’Inter, j’ai une fois zappé un exercice de sprints. J’ai directement été appelé dans son bureau et il m’a dit : ‘Si tu recommences, tu seras sur le banc.’ Ça m’a motivé à me surpasser et, après ça, on s’est très bien entendu», a confié le buteur belge.
Ce coup de semonce a été déterminant dans la construction de leur relation, les menant au sacre en Serie A avec l’Inter.
Trois ans plus tard, les deux hommes se retrouvent à Naples, où Lukaku brille sous la houlette de Conte. Avec 8 buts et 6 passes décisives, il est l’homme fort des Partenopei, leaders du championnat.
Conte ne tarit pas d’éloges sur son buteur : «Romelu donne toujours tout ce qu’il a, c’est le genre de joueur qui fait gagner des matchs», déclarait-il après une récente victoire contre l’Atalanta.
Lukaku, quant à lui, affiche une confiance totale en son coach : «Tout le monde sait quel entraîneur il est, mais aussi ce qu’il signifie pour moi. Il me comprend et sait les sacrifices que je fais pour le football, je peux lui expliquer comment je me sens. Sa mentalité et le football qu’il met en place me conviennent parfaitement»
