Manchester City a débuté la nouvelle formule de la Ligue des Champions par un score nul et vierge face à l’Inter Milan (0-0), mercredi soir à l’Etihad Stadium. Les Citizens, habitués à dominer offensivement en Premier League, ont peiné à se montrer dangereux contre une équipe italienne bien organisée, et l’inefficacité de l’attaque mancunienne a été symbolisée par la prestation décevante d’Erling Haaland.
Auteur de 9 buts en 4 matchs depuis le début de la saison 2024-2025 en championnat, l’attaquant norvégien a été complètement muselé par la défense des Nerazzurri.
Malgré ses prouesses en Premier League, Haaland n’a pas réussi à trouver le chemin des filets contre l’Inter, une performance que son entraîneur Pep Guardiola a tenté de relativiser en conférence de presse d’après-match.
«Il y avait six joueurs autour de lui. Six. Trois derrière, trois devant. C’est comme ça qu’ils l’ont tenu à l’écart du match», a expliqué Guardiola, soulignant l’impressionnant dispositif défensif mis en place par l’Inter pour neutraliser Haaland.
Avec des joueurs comme Francesco Acerbi et Alessandro Bastoni toujours proches de lui, et Hakan Çalhanoğlu et Piotr Zieliński à l’affût devant, le Norvégien n’a eu que très peu d’espace pour s’exprimer.
«Cela rend la tâche difficile pour n’importe quel joueur», a insisté Guardiola. Pour l’entraîneur espagnol, l’Inter Milan a su exploiter sa supériorité physique et a réussi à rendre la vie compliquée aux attaquants de City.
«Nous avons essayé d’utiliser les espaces, c’est pourquoi Gündogan a eu quelques occasions, mais l’Inter était plus forte que nous physiquement», a ajouté Guardiola, reconnaissant la solidité défensive de son adversaire du soir.
Face à ce bloc défensif compact, les Citizens ont eu du mal à imposer leur jeu habituel, malgré les ajustements tactiques tentés par Guardiola.
Malgré cette contre-performance, Guardiola n’a pas hésité à voler au secours de son attaquant vedette, rappelant que la stratégie défensive intense de l’Inter ne serait pas facile à contourner pour n’importe quel joueur.
«Je savais que l’Inter défendrait comme ça», a-t-il conclu, confiant que City saura s’adapter pour les prochaines rencontres.
