Manchester City : les inspirations secrètes de Erling Haaland

On le décrit souvent comme une machine à buts programmée pour dominer les défenses. Pourtant, Erling Haaland insiste : son style est le fruit d’années d’observation. Enfant, il admirait Zlatan Ibrahimovic pour son charisme et sa créativité. Puis, en plongeant dans la Premier League, il a affiné ses repères tactiques en étudiant la finition clinique de Robin van Persie, la présence dans la surface de Sergio Agüero et les appels dévastateurs de Jamie Vardy. Des modèles observés dès ses jeunes années à Bryne, qui ont façonné son instinct de buteur.

Dans une interview à TNT Sports, l’attaquant de City a raconté : «Quand j’étais jeune, je regardais beaucoup Zlatan. Il était suédois et agréable à regarder. Bien sûr, j’ai aussi beaucoup regardé [Sergio] Agüero en suivant les matchs de City. Il y avait aussi Robin [van Persie] en Premier League. Lui aussi était gaucher et avait des finitions incroyables. Je me souviens d’une saison qu’il a passée à Arsenal, où il a marqué environ 38 buts. C’était une saison incroyable. Même Jamie Vardy… ses courses étaient incroyables à voir. J’ai regardé beaucoup d’attaquants.»

Malgré ses stats de mutant, Haaland revendique une approche ultra simple du poste d’attaquant : «La manière de marquer des buts peut parfois être, ne vous méprenez pas, «facile». Il suffit de mettre le ballon derrière, de courir et de marquer. Le but que j’ai marqué contre Galatasaray en est un parfait exemple. Mais cela dépend en grande partie de moi-même. J’ai observé les autres, j’ai regardé les buts de joueurs comme Thierry Henry. On retient des petits détails de certains des buts qu’il a marqués, ainsi que de ceux de nombreux autres attaquants. Mais ensuite, on suit en quelque sorte sa propre voie, ce qui est une bonne chose, je pense. Quand on est jeune et qu’on veut s’améliorer… J’ai toujours voulu m’améliorer… mais je voulais aussi simplement prendre du plaisir à jouer au football quand j’étais jeune. Je ne me disais pas : «Oh, je dois m’entraîner dur, apprendre à faire ceci ou cela». Je jouais au football parce que c’était agréable, et quand on fait des choses agréables, on a envie de les faire davantage.»

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La suite : rester affamé, rester propre

Aujourd’hui, Haaland explique que son moteur, c’est la gratitude… et l’exigence quotidienne. «La motivation doit toujours venir de moi-même», conclut Haaland. «La façon dont j’aborde chaque journée, dont je me réveille avec le bon état d’esprit, en me disant : « C’est un nouveau jour, je joue pour Man City ». Je vis en fait le rêve de centaines de millions de personnes dans le monde, donc pour moi, c’est une motivation en soi. Être ici pour parler de mes objectifs et de mes records est une façon de me motiver. Le fait que les gens m’admirent est également une source de motivation en soi. Pour moi, il s’agit donc de continuer, de ne pas me blesser, de faire les bonnes choses, de rester entouré des bonnes personnes et de persévérer. Quand je parle des bonnes personnes qui m’entourent, je ne parle pas seulement de mes amis, mais aussi des membres du club. J’ai la chance d’être dans un club où il y a tant de bonnes personnes, et avec Pep qui nous pousse chaque jour. J’ai la chance de travailler avec Pep depuis trois ans et demi. Comme nous le savons tous, cela a été une période formidable, et quoi qu’il arrive à l’avenir, nous devons continuer à nous dépasser. Je dois continuer à me dépasser, et à pousser ceux qui m’entourent, pour m’améliorer.»