Manchester United : Nani raconte le vrai visage de Cristiano Ronaldo

Ancien partenaire de Cristiano Ronaldo à Manchester United FC comme en Portugal national football team, Nani a livré un témoignage rare et touchant sur la personnalité du quintuple Ballon d’Or. Loin de l’image froide et ultra-professionnelle parfois véhiculée, le Portugais décrit un Ronaldo animé dès l’enfance par une passion dévorante… et une incapacité totale à accepter la défaite.

Dans une interview accordée à FourFourTwo, Nani replonge dans leurs jeunes années, lorsque tout n’était encore qu’un rêve lointain : «À l’époque, nous ne pensions pas à tout cela, nous jouions simplement et nous nous amusions. Nous avions l’ambition et le rêve de devenir un jour footballeurs professionnels, mais nous savions aussi que, tant que nous n’y étions pas arrivés, ce n’était guère plus qu’une illusion. Finalement, tout s’est passé très vite : des opportunités se sont présentées et nous ne les avons pas laissées passer. L’esprit de sacrifice dont nous faisions preuve à un si jeune âge a été déterminant. Même enfant, il se démarquait déjà de tous les autres. Il savait exactement ce qu’il voulait. Cristiano vivait le football avec une passion énorme : s’il ne gagnait pas ou si les choses ne se passaient pas bien, il pleurait. Cela montrait à quel point il était engagé et l’intensité avec laquelle il vivait le jeu.», a confié Nani à FourFourTwo.

Aujourd’hui âgé de 41 ans, Cristiano Ronaldo continue de chasser les sommets. Pour Nani, un objectif symbolique reste dans le viseur du capitaine portugais : atteindre les 1 000 buts officiellement documentés en carrière. Un chiffre mythique, souvent évoqué dans l’histoire du football, notamment chez Pelé et Romário, même si tous leurs buts n’ont pas été recensés de manière formelle.

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«Il atteindra facilement les 1 000 buts, je n’en doute pas. C’est un jalon important pour lui, quelque chose qu’il a en tête depuis des années. Il veut atteindre les 1 000 buts documentés, car d’autres joueurs comme Pelé ou Romario ont prétendu avoir atteint ce chiffre, mais tous leurs buts n’ont pas été enregistrés. Cristiano pourrait faire un film avec tous les siens. Il y arrivera, même s’il doit pour cela aller dans la ligue professionnelle la plus basse du monde. Mais il n’en aura pas besoin. Rien ne me surprend. Cristiano a toujours su exactement ce qu’il voulait. Quand on a les idées aussi claires sur ses priorités et qu’on est bien entouré, tout devient plus facile. C’est son refus d’abandonner qui a fait de lui l’un des plus grands joueurs de tous les temps. Même aujourd’hui, à 40 ans, il continue d’étonner les gens, mais pas moi. J’espère qu’il maintiendra le même niveau que lors des qualifications et qu’il deviendra un joueur important pour Roberto Martinez lors de la Coupe du monde. Les buts ne disparaissent pas»

Pour Nani, l’impact de Cristiano Ronaldo en sélection n’est pas encore terminé. Il espère même le voir prolonger l’aventure bien au-delà de la FIFA World Cup 2026, sous les ordres du sélectionneur Roberto Martinez : «J’espère qu’il jouera à l’Euro. Cela dépendra de son état physique, de l’absence de blessures et de sa motivation à continuer à concourir comme il le fait depuis plus de 20 ans. Mais si quelqu’un peut accomplir quelque chose d’aussi extraordinaire que de jouer l’Euro à 43 ans, c’est bien Cristiano.»