Après la fin de son contrat avec l’Atletico Madrid cet été, Memphis Depay, l’attaquant néerlandais de 30 ans, a surpris le monde du football en signant officiellement avec les Corinthians, l’un des clubs les plus emblématiques du Brésil.
Ce choix audacieux, qui en a étonné plus d’un, est pleinement assumé par l’ancien joueur de l’Olympique Lyonnais, qui a détaillé ses motivations profondes lors d’une conférence de presse.
«J’ai grandi aux Pays-Bas, je connais la compétitivité en Europe et j’ai joué pour de nombreux clubs», a expliqué Depay, faisant référence à son parcours à Manchester United, Lyon, Barcelone, et récemment à l’Atletico Madrid.
«J’ai 30 ans et je me suis demandé que faire pour être heureux. Pour une raison quelconque, je suis ici aujourd’hui. Je crois que tout dans ma vie a un but.»
Le choix de Depay d’aller jouer au Brésil ne se limite pas au football. Pour lui, rejoindre les Corinthians est une démarche symbolique, une immersion dans le pays que beaucoup considèrent comme le berceau du football.
«Je pense que nous devons reconnaître d’où vient le football authentique. Beaucoup de stars du monde entier viennent du Brésil, nous connaissons tous de grands joueurs brésiliens», a-t-il ajouté.
En faisant référence à des légendes telles que Pelé, Zico, Ronaldo ou Ronaldinho, Depay exprime son admiration pour le football brésilien et son désir de s’imprégner de cette tradition.
Le Néerlandais voit au-delà du sport en lui-même et se montre également intéressé par la culture brésilienne et son lien personnel avec celle-ci.
«C’est la Mecque du football, le beau jeu est ici. Les enfants d’Europe suivent des joueurs d’ici, même pour leur façon d’embrasser la vie, car il n’y a pas que le football», a-t-il poursuivi, évoquant l’impact culturel des joueurs brésiliens sur la jeunesse mondiale.
Enfin, Depay a souligné une raison encore plus personnelle pour son choix de destination.
«Ma raison d’être ici est plus grande que le football. La culture brésilienne est bien connue, très similaire aux cultures africaines. Mon père est originaire du Ghana et j’ai ressenti cette similitude», a-t-il justifié.
