Neymar, connu pour avoir défié les plus grands gardiens de l’histoire du football, a surpris tout le monde en désignant Victor Valdés comme le meilleur portier qu’il ait affronté.
Lors d’une interview en 2019 avec la chaîne Soccer Stories – Oh My Goal, la star brésilienne a révélé son admiration pour l’ancien gardien du FC Barcelone.
«Le meilleur gardien que j’ai jamais affronté… Víctor Valdés. J’ai joué contre lui quand j’étais à Santos, lors de la Coupe du Monde des Clubs en 2011», a-t-il confié.
Cette rencontre marquante opposait Santos au Barça en finale. Dominé de bout en bout, le club brésilien s’était incliné 4-0 face à une équipe barcelonaise au sommet de son art.
Mais ce match a laissé une impression durable sur Neymar, qui a été frappé par le calme et l’autorité de Valdés dans les cages.
Si Valdés n’a pas toujours bénéficié de la reconnaissance médiatique accordée à d’autres légendes comme Buffon, Casillas ou Neuer, son palmarès parle pour lui : trois Ligues des Champions, six titres de Liga, et une constance qui a fait de lui un pilier du Barça durant plus d’une décennie.
Le respect de Neymar pour Valdés ne s’arrête pas à cette confrontation. En 2013, lorsque Neymar a rejoint le FC Barcelone, Valdés était encore titulaire au club.
Bien que leur collaboration ait été brève, Neymar garde en mémoire l’exigence et le professionnalisme du portier catalan.
