Le mercato espagnol vient de connaître un tournant spectaculaire avec la décision de Nico Williams de prolonger son contrat à l’Athletic Club jusqu’en 2035. Courtisé par le FC Barcelone et le Bayern Munich, l’ailier espagnol de 22 ans a finalement dit non à un transfert de prestige pour rester fidèle à son club formateur. Une volte-face inattendue qui fait grincer bien des dents… sauf du côté de Madrid.
Le Barça tombé de haut
Tout semblait pourtant prêt pour une arrivée de Nico Williams au FC Barcelone. Le joueur, en pleine lumière après un excellent Euro 2024, avait manifesté son envie de rejoindre la Catalogne et de retrouver son complice en sélection, Lamine Yamal. Le club blaugrana était prêt à activer sa clause libératoire de 58 millions d’euros.
Mais selon des révélations de Cadena SER, les exigences de dernière minute du joueur – une clause libératoire spécifique et une date limite d’inscription – ainsi que l’implication de son agent, ont tout fait capoter.
«Il (le joueur, ndlr) est venu nous chercher et nous a demandé une clause libératoire (en cas de non-inscription). Nous n’avons pas pu l’accepter. Il nous a également demandé une date en juillet pour l’inscrire. L’agent nous a dit qu’il pouvait négocier un paiement en plusieurs fois. Nous considérons que c’est l’agent qui a fait échouer une opération qui était bouclée, parce qu’il défend les intérêts de l’Athletic Club, dont il possède plusieurs joueurs, et il risquait de se griller. Nous allons chercher un autre ailier, nous ferons quelque chose sur le marché des transferts», confie un dirigeant anonyme du Barça.
Hoeness furieux, transfert définitivement enterré
Côté Bayern Munich, la déception est tout aussi vive. Le président d’honneur Uli Hoeness n’a pas caché sa colère : «Nous avons tous été surpris. J’ai été en contact étroit avec Hansi Flick, actuellement en vacances à Tegernsee, et ils ont également été surpris car ils avaient plus ou moins un accord avec lui. Je ne comprends pas ce qu’il veut, mais à mon avis, ils (l’Athletic) essaient simplement d’obtenir plus d’argent, car l’année prochaine, il coûtera plus de 60 M€.»
Le dirigeant bavarois affirme que le club allemand ne reviendra pas à la charge : «Sa clause est maintenant entre 80 et 90 millions. C’est fini, nous n’essaierons plus jamais.»
Le Real Madrid, en retrait mais moqueur
Le Real Madrid, un temps intéressé par le joueur pour compenser un éventuel départ de Rodrygo Goes (annoncé à Arsenal), a rapidement changé de cap en sécurisant la signature du jeune prodige argentin Franco Mastantuono.
Désormais spectateur, le club merengue voit l’échec catalan comme une occasion rêvée pour taquiner son grand rival. Interrogé sur l’affaire, Jude Bellingham n’a pas mâché ses mots : «Je m’en fiche. Cela n’a aucune incidence sur le Real Madrid. Je m’en fiche donc. Ce n’est pas une nouvelle qui concerne le Real Madrid.»
L’échec du dossier Nico Williams est un nouveau revers pour le FC Barcelone sur le marché estival, et un coup dur pour Lamine Yamal, qui espérait évoluer avec son ami en club.
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