Pep Guardiola : «Jusqu’à ma retraite, j’aimerais…»

Lors de la conférence de presse précédant le match de Coupe de la Ligue contre Huddersfield Town, Pep Guardiola est revenu sur le match nul 1-1 concédé par Manchester City face à Arsenal. Avec seulement 32,8 % de possession, un chiffre inédit sous sa direction, les Citizens ont été accusés de «garer le bus». Le Catalan a rapidement écarté cette idée.

«Quand on a gagné la Premier League, on était une équipe ennuyeuse, non ? Peut-être que les joueurs, plus tard, pourront dire à quel point j’ai changé cette saison. Ce sont peut-être eux qui ont le plus de mérite à dire si j’ai vraiment changé d’approche, car ils sont présents à chaque réunion, à chaque match, à chaque discussion d’après-match. On peut leur demander», a-t-il déclaré.

«Je pense que c’est exactement la même chose. Exactement. Avons-nous changé notre façon de jouer contre Naples [victoire 2-0 au premier tour de la Ligue des champions] ? Non. Trois jours plus tard, avons-nous changé notre façon de jouer ? Putain, je suis vraiment bon. J’ai absolument tout changé en trois jours ! Je dois être un très, très bon entraîneur», a-t-il poursuivi.

Guardiola a insisté sur le fait qu’il n’avait pas modifié sa philosophie de jeu, même lorsqu’il a affronté des équipes comme Naples en Ligue des champions.

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«Jusqu’à ma retraite, j’aimerais jouer comme je le souhaite. En principe, je préfère que nous récupérions le ballon en position avancée, que nous ayons beaucoup de possession pour perturber la structure adverse et tenter de la punir. J’ai toujours été comme ça, et je le serai toujours», a-t-il ajouté.

L’entraîneur de City a également expliqué que la stratégie adoptée contre Arsenal relevait d’un ajustement tactique face à un adversaire de qualité, et non d’une volonté de reculer.

«Quand j’ai commencé comme footballeur, sous Johan Cruyff à Barcelone, et qu’une équipe défendait homme à homme… Il disait : ‘Pep, quand tu as le ballon, en tant que milieu défensif, regarde Romário, regarde devant.’ Pourquoi jouer plus court si tel ou tel joueur est marqué ? Il faut jouer devant, en un contre un. Si vous voulez jouer en un contre un avec Erling [Haaland], alors jouez en un contre un. Si vous perdez ce duel, ce sera un but. Parfois, nous ne sommes pas bons. Parfois, l’adversaire est meilleur. Quand nous défendons plus bas, parce qu’ils sont meilleurs ou parce que nous sommes nuls, si vous pouvez courir en transition, alors courez. Mais quand l’attaque ne se fait pas, c’est parce que nous avons été mauvais, pas parce que nous le voulions. Nous sommes là pour jouer. Jamais de ma carrière nous n’avions défendu aussi longtemps, ensemble, compacts, au centre et en profondeur. Jamais, jamais. Nous y sommes parvenus contre Arsenal, et c’est un point extrêmement positif pour notre avenir», a-t-il conclu