Dimanche, la Coupe du Monde des clubs a offert un duel inattendu : Lionel Messi face au PSG, son ancien club. Si le passage de l’Argentin à Paris entre 2021 et 2023 reste teinté de déception, notamment en Ligue des champions, ces retrouvailles ont ravivé un lien plus ancien et bien plus fort : celui entre Messi et Luis Enrique, son ex-entraîneur au FC Barcelone.
Avant la rencontre, l’actuel coach du PSG s’est montré élogieux envers son ancien numéro 10. «J’ai connu Messi à son meilleur niveau. Cela a duré 10 ou 15 ans. C’est le meilleur joueur de l’histoire du football. Ce n’est que mon avis. On a vu sa longévité, sa continuité au plus haut niveau. J’ai eu la possibilité de tout gagner comme entraîneur au Barça. J’en ai profité au cours des trois saisons et pendant les entraînements. Chaque saison, j’ai vu Messi s’illustrer, j’ai vu qu’il était d’une autre espèce, un joueur à part. Cela a été un véritable plaisir, une expérience passionnante. Je garde un grand de souvenir de cette période», a-t-il affirmé en conférence de presse, évoquant leur collaboration fructueuse au Barça, ponctuée d’un triplé historique en 2015.
Mais plus surprenant encore, Luis Enrique n’a pas fermé la porte à une nouvelle collaboration avec Messi à l’avenir. «L’entraîner de nouveau ? Ça me plairait bien sûr (sourires). Ce n’est pas ça la question. Quand tu prends un peu de recul, tu profites mieux de certaines choses», a-t-il glissé, laissant entendre qu’il verrait d’un bon œil de nouvelles retrouvailles.
Engagé avec le PSG jusqu’en 2027, l’Espagnol semble toutefois plus nostalgique que pressé. «Il y a eu des tensions parfois car quand tu es entraîneur, tu dois sortir tes joueurs de leur zone de confort mais à côté de cela on a vécu des moments d’une intensité maximale. Je vais revoir mes ex-joueurs avec beaucoup d’affection», a-t-il ajouté.