Rafa Benitez, ancien entraîneur de Liverpool, du Real Madrid ou encore de Chelsea, a livré une interview exclusive à la chaîne égyptienne MBC Masr 2. Il y revient sur ses expériences passées, évoque ses projets et analyse les grands enjeux du moment, notamment le choc entre le Real Madrid et Arsenal.
Actuellement libre, Benítez ne ferme pas la porte à un retour sur le banc : «J’ai reçu des offres des Émirats arabes unis, d’Arabie saoudite, et peut-être aussi de Chine. Je pourrais bientôt reprendre du service», a-t-il confié.
Salah, un monument toujours au sommet
Interrogé sur Mohamed Salah, qu’il a vu évoluer à son apogée à Liverpool, Benitez est catégorique : «Renouveler le contrat de Salah est 100 % important car c’est une figure immense et exceptionnelle du football mondial. Ces dernières années, il a constamment démontré sa qualité et maintenu son niveau, ce que beaucoup de joueurs ne parviennent pas à faire. Tout le monde à Liverpool est satisfait de sa présence continue dans l’équipe. Salah est plus âgé ? Il fait la différence à chaque match. Quand un joueur prend soin de lui et continue à performer à ce niveau, l’âge n’a plus d’importance. Bien sûr, Salah mérite de gagner le Ballon d’Or. Pourquoi pas ?.»
Il n’hésite pas à comparer la situation de Liverpool à celle de Manchester City : «Peut-être que les joueurs de Manchester City ont perdu un peu de motivation après avoir remporté autant de titres, et c’est l’une des raisons de leur marasme cette saison»
Benitez a également salué le talent égyptien d’Omar Marmoush, récemment lié à Manchester City.
«Le transfert d’Omar Marmoush à Manchester City est une excellente recrue. Il brille depuis son arrivée et constitue un atout évident», a-t-il expliqué.
Clarification sur le départ du Real Madrid
Concernant son passage au Real Madrid, il souhaite mettre fin à une rumeur tenace : «Ce n’est pas vrai que j’ai quitté le Real Madrid pour Cristiano Ronaldo. Il n’y a jamais eu de problème entre nous ; c’est un grand joueur et un phénomène. Je suis parti à cause de problèmes internes au club, mais ils n’avaient rien à voir avec Ronaldo»
À propos des deux prochains Clásicos, il accorde un léger avantage au Barça : «Barcelone a un avantage avant les Clásicos contre le Real Madrid en Coupe et en Liga. Sous la direction de Flick, l’équipe a atteint un haut niveau, notamment grâce aux jeunes joueurs. Ils ont beaucoup d’énergie et une grande soif de victoire.»
Enfin, il évoque le match retour entre le Real Madrid et Arsenal : «Le retour du Real Madrid face à Arsenal sera difficile, car l’équipe anglaise est forte. Même si le Bernabéu est une autre histoire, si l’équipe anglaise marque, tout devient plus compliqué. Mais au fond, j’espère que le Real Madrid gagnera et se qualifiera.»
