Dans une interview accordée au journal El País, Toni Kroos est revenu avec franchise sur sa décision de mettre un terme à sa carrière à l’été 2024. À 34 ans, alors qu’il évoluait toujours à un niveau exceptionnel avec le Real Madrid, l’Allemand a préféré sortir par la grande porte.
«J’aurais pu continuer deux ou trois ans, mais ce n’était pas nécessaire», confie Kroos, qui assure avoir longuement mûri sa réflexion. «J’y ai réfléchi pendant plusieurs mois. Autrement dit, je ne me suis pas levé un matin en me disant : « Il faut que je prenne ma retraite ! » Non, j’ai caressé cette idée pendant très longtemps. L’année précédente, j’avais déjà pensé à prendre ma retraite, mais j’ai finalement décidé de prolonger pour une année supplémentaire avec le Real Madrid, qui avait beaucoup insisté. Mais cela n’a pas changé mon idée, qui était toujours de prendre ma retraite comme ça, et, heureusement, j’y suis parvenu».
«J’ai pris ma retraite à un très haut niveau. Je pense qu’il est difficile de faire mieux que lors de ma dernière saison, avec le Real Madrid. Je suis parti après avoir remporté le championnat et la Ligue des champions», a-t-il poursuivi, soulignant qu’il serait impossible de «tenir jusqu’à 40 ans», car, souligne-t-il, «il faut partir avant que le corps ne nous dise d’arrêter».
«Le mieux est de partir le plus haut possible. On part avec un sentiment magnifique, car c’est nous qui avons pris la décision. Avant que quelqu’un ne m’envoie sur le banc parce que je n’étais pas aussi bon ou aussi important pour l’équipe que je l’étais jusqu’à la fin… Je préférais décider par moi-même. Je voulais éviter tout ça. Ni mon entraîneur, ni ma famille, ni mon corps ne me diraient quand prendre ma retraite», a-t-il ajouté.
L’ancien international allemand a néanmoins avoué : «C’est un changement radical, et si cela n’avait pris que deux ou trois ans, cela aurait été pareil, mais mon objectif était de finir le plus haut possible. Avais-je le sentiment que j’aurais pu continuer à jouer au football pendant deux ou trois ans de plus ? Oui. Pensais-je que c’était nécessaire ? Non.»
Avec un «œil» sur le Real Madrid
Même s’il est éloigné du monde du football, Toni Kroos continue de le suivre de près, notamment le Real Madrid, le club qu’il a représenté entre 2014 et 2024.
Et, dans cette même interview, il a refusé de justifier la «chute» que les Merengues ont subie la saison dernière par le fait qu’il n’est plus là pour apporter sa contribution.
«Une chose est sûre : le poste de milieu de terrain est crucial dans le football moderne. Il n’y a pas de doute. Regardez ce qui s’est passé à Manchester City après la blessure d’un joueur comme Rodri. En réalité, on ne ressent l’absence d’un bon milieu de terrain ou d’un pivot défensif que lorsqu’ils sont absents. Lorsqu’ils sont là, on le prend pour acquis ; on a l’impression de ne pas s’en rendre compte, comme si tout était en ordre et que les attaquants pouvaient alors facilement décider de la suite des matchs», a-t-il expliqué.
«Depuis que j’ai pris ma retraite, je suis devenu supporter du Real Madrid, ce qui est normal après dix ans ici. Et j’ai vu, comme tous les autres supporters de l’équipe, que la saison n’a pas été facile. Et les gens disaient : « Oh, c’est parce que Toni Kroos n’est pas là ! » Et je souhaitais juste que les choses se passent bien et qu’on arrête de dire ça», a-t-il conclu.
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