À la veille d’un déplacement crucial sur la pelouse de Gérone, Xabi Alonso s’est présenté en conférence de presse avec un discours à la fois ferme, apaisé et ambitieux. Leader de la Liga, le Real Madrid veut consolider sa première place et renouer avec un succès à l’extérieur. Mais l’entraîneur madrilène avait aussi quelques messages à faire passer, notamment à Joan Laporta.
Interrogé sur les propos récents du président du FC Barcelone, Joan Laporta, Xabi Alonso n’a pas esquivé. Tout en gardant son calme, l’Espagnol a fermement recadré son rival : «Nous connaissons bien les messages populistes adressés à ses supporters. Nous sommes concentrés sur notre propre jeu et l’important est de gagner sur le terrain, de manière méritée et sportive. Chaque match est un test pour cela», a-t-il lancé, dans des propos relayés par Real France.
Un vestiaire solide malgré les rumeurs
Face aux interrogations sur la cohésion du groupe, l’ancien milieu de terrain a tenu à remettre les pendules à l’heure : «J’ai toujours eu le sentiment que l’équipe était soudée. Nous connaissions tous l’objectif : arriver à la fin avec une chance de tout gagner. Nous sommes ensemble dans les bons moments comme dans les moins bons. Nous avons une bonne connexion au quotidien. Malgré tout ce qui se dit et ce que les gens veulent, nous sommes très solides de l’intérieur.»
Mbappé–Vinicius, une complicité qui enchante l’entraîneur
Xabi Alonso a également commenté la prestation brillante du duo Mbappé–Vinicius Jr face à l’Olympiakos : «Ils sont très bons dans ce domaine, mais ils l’ont aussi fait dans d’autres matchs. Cette connexion, cette qualité et la bonne entente entre eux se remarquent sur le terrain, c’est dommage que Vini n’ait pas pu marquer.»
Bellingham et Alexander-Arnold sous sa protection
Le technicien madrilène a pris soin de défendre Jude Bellingham, actuellement au centre de plusieurs débats : «J’entretiens d’excellentes relations avec lui, c’est un joueur de classe mondiale. Il a cette soif de progresser, et j’apprécie les joueurs comme lui. Il vient me poser des questions, nous verrons où il trouvera sa place» Même discours protecteur pour Trent Alexander-Arnold, qui vit sa première saison à Madrid : «Nous avons besoin de lui, c’est sa première année et cette adaptation est normale. Il est également exigeant et nous devons l’accompagner dans ce changement qui est si important pour lui.»
Mastantuono, Rüdiger, Militao : des nouvelles rassurantes
Alonso a ensuite fait un bilan complet de l’état du groupe : «Mastantuono va mieux (de sa pubalgie), il s’entraîne sans gêne. Nous avions décidé de l’arrêter car il jouait malgré la douleur, mais maintenant il est rétabli. Nous récupérons effectivement Rüdiger et Militao. On verra si Asencio est disponible demain. Dean Huijsen pas encore, et Franco sera également convoqué. Ferland (Mendy) m’a laissé une bonne impression. C’est le premier match que nous jouons avec lui (contre l’Olympiakos). Nous ne savions pas vraiment où il en était et il s’en est très bien sorti. C’est un excellent défenseur qui apporte beaucoup de sécurité derrière. Revenir et se sentir ainsi, c’est une excellente nouvelle.»
Le coach madrilène a été clair : il veut un succès pour relancer la dynamique hors de Madrid. «Nous savons que nous avons besoin de retrouver le goût de la victoire à l’extérieur. Ça s’est mal passé pour nous loin de nos bases et nous avons besoin d’une victoire pour enchaîner les points. L’équipe se porte bien. Nous avons eu de très bonnes phases de jeu. Il nous faut une performance aboutie, de la continuité et de la régularité. Notre défense s’est améliorée. Je ne suis pas satisfait de certains aspects, notamment des buts encaissés. Nous ferons mieux, nous sommes en construction. Malgré les revers, notre approche est restée la même. Nous voulons continuer à être offensifs.»
