Rio Ferdinand attaque un ancien joueur de Manchester United

Depuis sa nomination comme entraîneur intérimaire de Manchester United, Michael Carrick a surpris beaucoup d’observateurs par ses débuts prometteurs. Quatre victoires consécutives en Premier League, une première depuis deux ans pour le club, ont suscité des débats sur la possibilité de lui confier le poste de façon permanente.

Pour certains anciens joueurs et supporters, cette idée reste contestable. Roy Keane, ancien capitaine emblématique des Red Devils, avait été l’un des premiers à critiquer ouvertement cette option, estimant que le club pourrait viser des candidats «plus importants et meilleurs» à la fin de la saison.

Mais Rio Ferdinand, lui aussi ancien défenseur légendaire de Manchester United, s’est une nouvelle fois positionné en faveur de Carrick. Dans son podcast Rio Ferdinand Presents, il a défendu le travail de l’intérimaire et souligné que chaque nomination comporte un risque, et pas seulement celle de Carrick.

«Il y a des risques à prendre en compte pour quiconque s’engage dans ce rôle. Peu importe ce que fera Michael Carrick, aussi bien qu’il le fera, et même s’il a obtenu le poste grâce à une excellente fin de saison, le risque demeure. Il y a une part de risque, mais c’est le cas pour chacun des noms qui sont évoqués ; il y a toujours une part de risque. Je ne connais aucun autre domaine où quelqu’un, ayant l’opportunité de réussir, se porte volontaire pour un poste et la saisit avec brio. J’espère qu’il continuera sur sa lancée», a déclaré Ferdinand. «Pour l’instant, il excelle, quatre victoires sur quatre, et les gens se disent : ‘Non, il ne devrait pas l’avoir.’ Franchement, je ne comprends pas ça avec Roy. Je ne comprends pas comment on peut être aussi opposé à ça.»

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Même si Keane a récemment semblé légèrement modérer ses propos en souhaitant bonne chance à Carrick sur son podcast Overlap, il a maintenu sa position critique : être entraîneur intérimaire ne s’apparente pas à diriger Manchester United sur plusieurs saisons et viser des titres de champion.

Keane a récemment semblé légèrement modérer ses propos en souhaitant bonne chance à Carrick sur son podcast Overlap, tout en maintenant sa critique : être entraîneur intérimaire n’est pas comparable à diriger Manchester United sur plusieurs saisons et viser des titres de champion.

«Je ne pense pas que ce soit la bonne décision, bonne chance avec ça. Oui, mais je maintiens ma position. J’ai dit ce que j’avais à dire, je pense qu’il a le poste, et s’il l’obtient cet été, alors on pourra lui souhaiter bonne chance. Mais être entraîneur intérimaire, c’est très différent d’être l’entraîneur de United et de tenter de remporter des titres de champion au cours des deux, trois, quatre, cinq prochaines années», a-t-il confié.

«Je pense qu’on peut trouver un meilleur entraîneur que Carrick, sans aucun doute. Mais je trouve qu’il fait du bon travail, le timing est parfait pour lui, et même s’il n’obtient pas le poste à United, avec des résultats un peu comme pour Ruud Van Nistelrooy, il pourra trouver un autre emploi, probablement un autre poste d’entraîneur en Premier League. Mais ce n’est pas parce qu’il réussit à United qu’il réussira dans un autre club. Il a récupéré ses joueurs, tout s’est joué à un cheveu. Tant mieux pour lui, et il en a profité.», a ajouté Keane.

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Face aux rumeurs et spéculations, Carrick lui-même a tenu à rappeler qu’il ne souhaitait pas que le club prenne une décision hâtive concernant son avenir. Avant la victoire contre Tottenham, il avait déclaré : «J’adore ce que je fais. Je suis ici, et je me sens chez moi, mais je comprends parfaitement la situation, alors je ne m’emballe pas trop. Rien n’a changé. Honnêtement, cela ne changera rien à ce que je fais ni à ce que j’en pense. Je suis pleinement consciente du rôle que j’occupe ici et de la responsabilité qui en découle. Nous voulons réussir. Je souhaite que le club réussisse au-delà de la fin de la saison : que ce soit grâce à moi ou à quelqu’un d’autre. À ce stade, je n’ai aucun contrôle là-dessus, et nous verrons bien. Mais l’objectif principal est d’améliorer l’équipe, de rendre Manchester United toujours plus fort et de progresser constamment. Les résultats sur une courte période ne changent rien à cela. S’ils ont changé cela, c’est qu’il y a un problème. On ne peut pas réagir de façon impulsive et décider si c’est vraiment bien ou s’il y a quelques points à régler. C’est un progrès constant, en réalité. Le football peut basculer tout aussi rapidement, il faut donc garder notre sang-froid et nous concentrer sur ce que nous avons à faire.»