Riyad Mahrez tempère Cristiano Ronaldo

Alors que Cristiano Ronaldo ne cesse de vanter la Roshn Saudi League, affirmant qu’elle rivalise déjà avec les plus grands championnats européens – voire surpasse la Ligue 1 –, Riyad Mahrez, lui aussi star en Arabie saoudite, a tenu à remettre les choses en perspective.

Dans un entretien accordé à L’Équipe, l’ailier d’Al Ahli, âgé de 34 ans, a déclaré : «Je pense que les cinq grosses ligues européennes sont devant, et après on peut commencer à rivaliser avec les autres. Nous ne sommes pas trop loin, je pense. Après, le but, ce n’est pas d’être le meilleur championnat du monde dès maintenant. Nous sommes sur une vision à long terme.»

Un point de vue mesuré, qui salue néanmoins les progrès du football saoudien : «Ceux comme moi qui sont arrivés, on est là au début de cette aventure, nous sommes un peu comme des précurseurs. Nous les aidons à rendre cette ligue plus forte. Et franchement, sur mes deux saisons, j’ai senti une progression dans les équipes, les entraîneurs, les tactiques et l’organisation. Ils essaient d’y arriver, et je pense qu’ils vont y arriver. Ils mettent les moyens et ils le veulent réellement.»

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Riyad Mahrez confie son rêve d’enfant

Dans ce même échange, l’international algérien a évoqué un vieux rêve resté inachevé : celui de jouer à l’Olympique de Marseille.

«Depuis que je suis petit, j’ai toujours eu envie de jouer à Marseille. C’était mon rêve. J’étais un amoureux de l’OM. Tous les joueurs qui sont passés : Drogba, Niang, Nasri, Ribéry… Mon rêve était de jouer au Vélodrome en Ligue 1. Mon parcours a été tout autre», a confié l’ancien joueur de Leicester et de Manchester City.