Lors d’un entretien récent, Roberto Carlos, légendaire défenseur du Real Madrid, a partagé une anecdote marquante sur sa première rencontre avec Lionel Messi, à une époque où le jeune Argentin n’était encore qu’un espoir du FC Barcelone. Avec humour et admiration, l’ancien défenseur brésilien a évoqué ce moment où il a pressenti l’émergence d’un prodige.
«La première fois que j’ai affronté Messi, j’ai été tellement impressionné par son talent que je suis allé voir Ronaldinho et je lui ai dit : ‘Ronaldinho, tu devrais commencer à t’inquiéter pour ton numéro 10. Ce gamin va te le piquer un jour, il est incroyable !», raconte Roberto Carlos en riant.
Ronaldinho, qui voyait déjà en Messi un joueur hors norme, avait répondu avec son éternel sourire : «Je suis son mentor, après tout. C’est un plaisir pour moi. » Mais le défenseur, jamais à court d’humour, lui avait alors rétorqué : « Mentor ? Je pense plutôt que c’est toi qui vas apprendre de lui à l’avenir», a-t-il déclaré
Ce jour-là, Roberto Carlos explique avoir été frappé par l’assurance et le talent du jeune joueur qui, vêtu de son maillot floqué du numéro 30, se démarquait déjà sur le terrain.
«D’habitude, c’était Ronaldinho ou Eto’o qui attirait tous les regards en attaque. Mais ce jour-là, je n’avais d’yeux que pour ce jeune joueur portant le numéro 30. Il a volé la vedette à tout le monde», confie-t-il.
Pour Roberto Carlos, ce qui distingue véritablement Messi, c’est sa constance et sa capacité à progresser saison après saison.
«Ce qui est remarquable avec Messi, c’est qu’il n’a cessé de progresser au fil des saisons. Alors que la plupart des joueurs connaissent des hauts et des bas dans leur carrière, Messi, lui, a continué de briller année après année. Il a porté Barcelone sur ses épaules pendant des années et a marqué l’histoire du football», affirme le Brésilien avec admiration. Pour Roberto Carlos, le génie argentin est tout simplement «le meilleur de tous les temps».
