Alors que l’Euro Espoirs bat son plein, Mathys Tel, l’attaquant prometteur de Tottenham, vit pleinement cette compétition avec les Bleuets. Mais l’été dernier, le jeune talent français n’avait pas pu participer aux Jeux Olympiques de Tokyo, une décision ferme du Bayern Munich, son club à l’époque, qui lui avait interdit de rejoindre la sélection olympique française. Un choix qu’il regrette encore aujourd’hui.
L’été dernier, l’équipe de France olympique, dirigée par Thierry Henry, avait brillé en atteignant la finale du tournoi, s’inclinant face à l’Espagne (3-5). Parmi les joueurs présents, plusieurs sont désormais des figures montantes du football français, comme Michael Olise, Désiré Doué ou Rayan Cherki. Mais pas Mathys Tel, retenu par le Bayern.
«Quand il y a une compétition comme ça, on a envie de la jouer. Pour moi, l’Euro en fait aussi partie. Certains clubs ont leurs ambitions et leurs objectifs, et donc certains joueurs ne peuvent pas être là malheureusement, mais en ce qui me concerne je suis très content d’être là. J’ai la chance de représenter la France, mon pays, et l’opportunité de remporter un titre. On doit la saisir», confie-t-il dans les colonnes de L’Équipe.
Passé depuis au club de Tottenham, Tel a tenu à saluer son nouveau club pour lui avoir permis de disputer cet Euro Espoirs : «Une grande joie ! En plus, on venait de remporter un trophée (la Ligue Europa après avoir battu Manchester United, 1-0), une première depuis très longtemps pour le club. On est arrivés ici avec une très bonne énergie, en se disant qu’on pouvait ramener encore un autre titre, c’est un objectif très motivant.»
L’objectif est clair pour les Bleuets : ramener un titre qu’ils n’ont pas remporté depuis 1988. «On a beaucoup de positivité dans le groupe, on sait ce qu’on doit faire et on aborde ce match face au Danemark avec beaucoup de concentration et d’ambition. On veut passer à la prochaine étape. On a prouvé qu’on était vraiment une équipe et tout le monde a montré qu’il avait quelque chose à apporter. Chaque joueur a déjà participé en apportant son énergie quand il le fallait. On peut toujours faire mieux, mais notre premier tour a été vraiment positif car on s’est qualifiés, en passant par des moments forts, donc ça peut nous emmener loin.»
Vainqueur de l’Euro U17 en 2022, Mathys Tel rêve bien sûr de revivre la même magie avec les Espoirs. «Je dis souvent aux copains que l’Euro, au départ, ne leur paraît pas être un truc de fou, mais qu’à l’arrivée si tu le gagnes c’est vraiment un truc de fou. Pour moi, c’était un jour magnifique (le 1er juin 2022, victoire 2-1 contre les Pays-Bas) et j’ai dit à tout le monde que je voulais revivre ce moment-là (…) Il faut être prêts à tout. Même si un gardien marque le but vainqueur, ça me va. Bien sûr. Tant qu’on gagne, moi je prends. Par contre, je risque d’aller chercher la coupe avec un air boudeur», a-t-il confié en riant.
Conscient de la pression qui l’entoure, Mathys Tel affiche aussi une grande maturité : «Dans une carrière, il se passe beaucoup de choses. Il y a des moments positifs et d’autres plus négatifs. Quand j’étais moins bien, je me suis simplement dit que c’était une mauvaise vague, je l’ai prise, je l’ai affrontée, j’ai travaillé, je suis resté patient. C’est ça le plus important : il ne faut pas s’impatienter, car c’est ce qui fait dériver. Aujourd’hui, j’ai un nouveau club, du temps de jeu, un nouveau titre au palmarès… Mon passage à vide m’a enrichi, d’une certaine manière (…) Le coach compte sur moi, comme sur tous les joueurs. Il faut que je réponde présent. Les autres l’ont fait pour l’instant, et c’est mon rôle aussi. Ça ne va pas être facile d’arriver en finale et de la gagner. Si par bonheur on gagne, je sais que je placerai ce trophée vraiment très haut dans ma carrière.»
