Un ancien de l’équipe de France brise le silence sur Zidane

Zinedine Zidane n’a pas seulement marqué l’histoire du football par ses exploits sur le terrain : il a également laissé une empreinte durable auprès de ses coéquipiers. L’un d’eux, Lilian Thuram, champion du monde 1998 et ancien numéro 10 des Bleus, se confie et prend la défense de Zizou, tout en livrant ses impressions sur son talent et son caractère.

«Zinédine Zidane. La première fois que je l’ai rencontré, en équipe de France, j’avais 17 ans et demi. À l’échauffement, il jonglait, lançait des ballons très haut en l’air et jonglait à nouveau derrière. Je n’avais jamais vu quelqu’un de mon âge faire ça avec un ballon», raconte Thuram dans un entretien accordé à L’Équipe en 2021.

L’ancien latéral droit a suivi de près l’évolution de Zidane, notamment lors de son passage en Italie, et souligne que son succès ne reposait pas uniquement sur son talent : «Puis j’ai suivi son évolution jusqu’au joueur confirmé qu’il est devenu en Italie. Je n’aimais pas qu’on laisse croire qu’il était simplement doué et talentueux. Zidane était surtout un très gros travailleur, extrêmement rigoureux, avec beaucoup de caractère».

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Pour autant, si Zidane était le coéquipier idéal, Thuram reconnaît que le joueur le plus impressionnant qu’il ait affronté reste Ronaldo, le Brésilien : «Ronaldo, évidemment. Peu importe l’endroit où il touchait le ballon, tout le monde était en alerte, il pouvait déclencher une action qui allait amener un but. C’était toujours très agréable de jouer contre lui. Quand tu aimes te confronter à des grands joueurs, cela devient de l’amusement. C’est le moment pour toi de te révéler à toi-même».