Plus de dix ans après avoir raccroché les crampons, Diego Forlan s’est fait une grosse frayeur sur les terrains. L’ancien attaquant uruguayen de Manchester United, Villarreal et Atlético Madrid a dû être hospitalisé samedi dernier après une violente collision avec un adversaire lors d’un match opposant les équipes de vétérans d’Old Boys et d’Old Christians, comptant pour la Ligue Universitaire Uruguayenne.
Selon les informations du quotidien El Observador, Forlan, 46 ans, représentait son club formateur, Old Boys, dans la catégorie des «légendes» de plus de 40 ans. Au cours du match, il est entré en collision avec un joueur adverse, tombant lourdement sur le torse. Incapable de se relever, il a été immédiatement transporté à l’hôpital.
Les examens médicaux ont révélé trois côtes fracturées ainsi qu’un petit pneumothorax (présence d’air entre le poumon et la paroi thoracique). Les médecins ont dû procéder à un drainage pulmonaire afin d’éviter toute complication respiratoire.
Heureusement, les nouvelles sont rassurantes : l’évolution est positive, et les médecins prévoient un retour à domicile dès mardi prochain. «Ce n’était qu’une grosse frayeur», a précisé une source proche du joueur citée par El Observador. «Diego se remet bien et garde son habituel optimisme.»
Une carrière légendaire, du rêve européen à la gloire mondiale
Né à Montevideo, Diego Forlan Corazo a débuté dans les rangs de Peñarol et Danubio, avant de se révéler à Independiente, en Argentine, où il a inscrit 40 buts en 92 matchs entre 1999 et 2002.
Recruté en janvier 2002 par Manchester United pour environ 11 millions d’euros, il a vécu une période contrastée en Angleterre (17 buts en 98 apparitions), mais a laissé de bons souvenirs grâce à ses buts décisifs — notamment lors d’un fameux doublé face à Liverpool à Anfield.
C’est en Espagne, à Villarreal puis à l’Atlético Madrid, qu’il a atteint son apogée. Avec le «Sous-marin jaune», il a inscrit 60 buts, remportant le Soulier d’Or européen en 2005. À l’Atlético, il a explosé tous les compteurs : 98 buts en 201 matchs, un titre de Ligue Europa (2010) et une Supercoupe d’Europe.
Forlán a ensuite porté les couleurs de l’Inter Milan, l’Internacional de Porto Alegre, le Cerezo Osaka, Mumbai City, puis Kitchee SC à Hong Kong, où il a mis un terme à sa carrière en 2018, à l’âge de 40 ans.
Avec la sélection uruguayenne, il reste une légende : 112 sélections, 36 buts, et surtout le titre de meilleur joueur de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud, où l’Uruguay avait atteint les demi-finales.
Du football au tennis : une reconversion atypique
Depuis la fin de sa carrière professionnelle, Diego Forlan a multiplié les expériences. Consultant, entraîneur (notamment à Peñarol en 2020) et participant régulier à des matchs de charité, il a aussi renoué avec une ancienne passion : le tennis.
L’ancien Ballon d’Or du Mondial 2010 a d’ailleurs fait ses débuts officiels sur le circuit professionnel en double, en novembre 2024, au Challenger de Montevideo, aux côtés de l’Argentin Federico Coria. Le duo avait été éliminé dès le premier tour par les Boliviens Boris Arias et Federico Zeballos (6-1, 6-2).
