Valverde explique : «J’ai failli signer à Arsenal avant Madrid…»

Federico Valverde, l’infatigable milieu de terrain du Real Madrid, aurait pu rejoindre Arsenal durant sa jeunesse si le destin en avait décidé autrement.

Dans un entretien accordé à Marca, l’international uruguayen a révélé qu’il avait passé un essai avec le club londonien à l’âge de 16 ans, et qu’il s’était vu déjà évoluant en Premier League.

«J’avais 16 ans et j’étais en essai à Arsenal. J’ai dit : ‘C’est bon, c’est mon club, je vais grandir ici’», confie Valverde.

Enthousiasmé par l’idée de rejoindre la Premier League, un championnat particulièrement populaire en Uruguay, il se voyait bien poursuivre sa carrière en Angleterre.

«En Uruguay, les gens regardent beaucoup la Premier League. J’imaginais un avenir là-bas», a-t-il expliqué.

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Lors de son essai, il a eu la chance de s’entraîner avec de grands joueurs comme Héctor Bellerín, Alexis Sánchez, Santi Cazorla et l’actuel gardien d’Aston Villa, Emiliano Martinez.

«Dibu m’a beaucoup aidé, ainsi que Bellerín, Alexis et Santi. Je ne comprenais pas l’anglais et ils ont dû m’expliquer tout le travail», a-t-il ajouté.

Cependant, malgré cet essai positif et l’enthousiasme du jeune joueur, Arsène Wenger, l’entraîneur d’Arsenal à l’époque, a finalement décidé de ne pas poursuivre l’aventure avec lui, permettant ainsi à Valverde de rejoindre plus tard le Real Madrid, où il a rapidement brillé.