Virgil van Dijk n’est pas homme à distribuer des compliments gratuitement. Mais lorsqu’il s’agit d’Olivier Giroud, le capitaine de Liverpool ne cache pas un certain agacement… teinté d’admiration. Dans l’émission The Overlap animée par Gary Neville, le défenseur néerlandais a surpris en évoquant l’attaquant français comme celui qui l’a le plus souvent mis en difficulté au cours de sa carrière.
«Ça peut paraitre drôle, mais Giroud. J’avais toujours l’impression de bien le tenir mais d’une manière ou d’une autre, il arrivait à marquer à chaque fois. Et peu importe s’il jouait avec Arsenal, Chelsea ou en équipe de France.», a-t-il déclaré.
Malgré ses 33 ans, van Dijk reste une référence mondiale à son poste et vient d’obtenir une prolongation de contrat de deux ans à Liverpool, preuve de son niveau toujours impressionnant.
Pourtant, face à Giroud, l’élégant défenseur a souvent été pris à défaut. Et il s’en souvient avec précision, notamment lors de la saison 2019-2020, sacrée pour les Reds.
«La saison durant laquelle on a remporté le championnat, en 2020, on a gagné 5-2 contre Chelsea (5-3, ndlr). Et pendant ce match, alors qu’on devait déjà mener 3-0 ou quelque chose comme ça, il a mis un but un peu moche. Je lui ai directement dit, «Mais nan, t’as encore marqué ?!» Donc je dirais que c’est celui qui marquait tout le temps contre moi et qui était chiant à mes yeux à cause de ça», a-t-il ajouté.
Avec six buts en quinze confrontations, Giroud n’a pas forcément un ratio extraordinaire face à van Dijk, mais suffisamment pour lui laisser un souvenir tenace. Que ce soit sous les couleurs d’Arsenal, Chelsea ou de l’équipe de France, l’avant-centre a su se montrer décisif.
