«Voir Cristiano Ronaldo à la télé, lire… C’est…»

Dans un nouvel épisode du podcast de Rio Ferdinand, Sadio Mané s’est livré sans filtre sur sa carrière, évoquant son admiration pour Cristiano Ronaldo, sa relation avec Mohamed Salah, et les raisons pour lesquelles il a choisi de ne jamais rejoindre Manchester United.

L’attaquant sénégalais n’a pas tari d’éloges pour le Portugais : «Il est un exemple pour tous les joueurs du monde. Waouh ! Le voir à la télé, lire des articles sur lui, sur son dévouement, son professionnalisme… C’est incroyable. Il est toujours aussi combatif, même à 40 ans. C’est un athlète. Il s’entraîne pour lui-même, c’est dans son sang. Il arrive toujours en avance. Son mental, sa soif de victoire… Je ne l’ai jamais vu en retard. Son professionnalisme est fantastique. Je n’ai jamais vu un joueur comme lui, c’est clair», a confié Mané.

Sadio Mané a expliqué pourquoi il avait décliné une offre des Red Devils, malgré l’intérêt de Louis Van Gaal : «J’aurais pu y aller. J’ai parlé à Van Gaal, qui m’a dit vouloir que je rejoigne Manchester United. J’ai demandé : “Vraiment ? Vous avez Depay, Di María, Rooney, Van Persie, où vais-je jouer ?” Il m’a répondu : “Si tu t’entraînes bien, tu joueras.” Je n’étais pas convaincu. J’ai rencontré Tottenham, visité leurs installations, et j’ai été davantage convaincu que par le projet de United, car le problème était qu’il y avait trop de grands joueurs.”», a raconté le joueur.

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Mané a ensuite été séduit par Tottenham, avant que Jürgen Klopp ne l’appelle pour Liverpool : «Trois jours plus tard, Klopp m’a appelé. J’ai immédiatement dit : “C’est mon club, c’est la bonne décision.”» Un choix qui allait le propulser au rang de légende des Reds.

Sadio Mané est également revenu sur ses premiers pas dans le football : «Mes parents voulaient que j’aille à l’école, mais ça ne me plaisait pas. Je me levais tous les matins pour aller jouer au football. En rentrant, j’avais des problèmes avec ma famille, ils me battaient… J’ai dit à ma mère que l’école n’était pas faite pour moi, mais que j’allais faire une année de plus. Si elle ne me soutenait pas, je partirais»