Tottenham a arraché une victoire précieuse (1-0) contre Villarreal ce mardi soir lors de la première journée de la Ligue des champions. Mais ce succès des Spurs, dirigés pour la première fois sur la scène européenne par Thomas Frank, a été terni par une vive controverse arbitrale autour de Micky van de Ven.
Le seul but du match est intervenu tôt, lorsque Lucas Bergvall, lancé sur le côté droit, a envoyé un centre fort dans la surface. Le gardien espagnol Luiz Junior, malheureux, a dévié le ballon dans ses propres filets. Malgré plusieurs tentatives, notamment grâce à un Nicolas Pépé très remuant, Villarreal n’a pas réussi à revenir dans le match.
En fin de rencontre, alors que Villarreal poussait, Albert Moleiro a parfaitement lancé Georges Mikautadze vers le but. Le Géorgien, en position idéale, a été stoppé net par Micky van de Ven, auteur d’un tacle maladroit au bord de la surface.
Les joueurs et le banc espagnols ont immédiatement réclamé l’expulsion du défenseur, mais l’arbitre Rade Obrenovic n’a sorti qu’un carton jaune.
Rooney et Berbatov en désaccord
En plateau sur Amazon Sports, le débat a fait rage. Dimitar Berbatov, ancien attaquant de Tottenham, a déclaré : «Je pense que les Spurs ont eu de la chance avec celui-ci, de s’en sortir sans rien.»
Wayne Rooney, de son côté, a défendu la décision arbitrale : «Je pense que c’est un carton jaune et que la bonne décision a été prise. Le ballon part et le gardien est bien placé. Mais si l’arbitre avait sorti le rouge, je ne pense pas que la VAR l’aurait annulé», a-t-il expliqué.
Van de Ven : «J’ai eu peur sur le moment»
Interrogé après le match, le défenseur néerlandais a reconnu avoir craint le pire. «Bien sûr, on ne sait jamais ce que l’arbitre va faire à ce moment-là. Je pense que, comme je vais chercher le ballon, ce n’est pas un carton rouge. Je ne l’ai pas encore revu, donc je ne peux pas dire exactement. Mais c’était une décision difficile.»
Malgré cette frayeur, le joueur de 23 ans a tenu à saluer l’importance de cette victoire : «Nous n’avons pas bien joué aujourd’hui, mais c’était un match important. Nous avons pris un très bon départ et, bien sûr, il faut continuer sur cette lancée, mais Villareal est une équipe très difficile à affronter. De plus, à chaque contre-attaque, ils maintiennent les attaquants en avant, ils sont vraiment dangereux. Bien sûr, on veut capitaliser sur le 1-0 du début de match, mais au final, on a pris les trois points, et c’est le plus important. Je pense que nous sommes une équipe difficile à affronter, c’est sûr. Notre structure est très solide et nous savons tous ce qu’il faut faire, donc nous sommes une équipe difficile à battre.»
