Wesley Sneijder reçoit des menaces de mort

Le 17 février, le huitième de finale aller de Ligue des champions de l’UEFA entre le SL Benfica et le Real Madrid a été terni par un grave incident raciste visant Vinicius Junior. Selon plusieurs témoignages, Gianluca Prestianni aurait proféré des insultes racistes à l’encontre du Brésilien en se couvrant la bouche pour masquer ses paroles. Une scène qui a déclenché une vague d’indignation… et des conséquences inattendues bien au-delà du terrain.

Après la victoire du Real Madrid, Kylian Mbappé a pris la parole en zone mixte pour dénoncer ce qu’il dit avoir entendu : «Il y a eu le joueur avec le numéro 25, je ne veux pas dire son nom (Gianluca Prestianni). Il s’est très mal comporté. Il a placé son maillot devant la bouche et, cinq fois, je dis bien cinq fois, il a dit singe. (…) Ce que j’ai entendu, je l’ai bien entendu. Cinq fois.»

Le Français a poursuivi, visiblement choqué : «On n’est pas stupides, il y a des choses qui… Je ne prétends pas être parfait, mais je ne laisse pas passer ce genre de choses. Ce joueur est jeune, comment peut-on dire de telles choses sur un terrain de football ? On verra bien ce qui se passe. On allait partir, c’était une décision d’équipe, je ne sais pas ce qui s’est passé, et puis on est revenus. On s’est concentrés sur notre jeu, mais aujourd’hui, le plus important n’est pas le match, il y a quelque chose de plus important. Ce genre de personne n’est pas mon collègue, il ne devrait plus jamais jouer en Ligue des Champions.»

View this post on Instagram

Henry et Sneijder s’en mêlent, Otamendi ciblé

Malgré les dénégations de Prestianni, plusieurs anciennes gloires ont publiquement condamné l’attitude du joueur de Benfica, dont Thierry Henry et Wesley Sneijder. Le Néerlandais a été particulièrement dur : «Prestianni devrait assumer et ne pas se couvrir la bouche en disant ça à Vinícius. Si tu le dis, au moins dis-le sans te cacher. C’est un scandale qu’on continue encore à traiter des joueurs noirs de “singe”. Et autre chose… Prestianni a littéralement des coéquipiers noirs ! Qu’est-ce qu’ils doivent penser ?»

Sneijder s’en est aussi pris à Nicolas Otamendi, impliqué dans une altercation avec Vinicius : «Ce qu’a fait Otamendi est incroyablement puéril. Il a perdu la tête ? On était menés 1-0 … Si j’avais été Vinicius, j’aurais répondu : “Messi a gagné cette Coupe du monde grâce à toi, tu n’y étais pour rien.” Et pourquoi un joueur du Real Madrid lui ferait-il ça ? Se rend-il compte du nombre de Ligues des champions que Vinicius a gagnées ? Et il lui montre des trophées ?»

Des menaces de mort pour Sneijder

Cette prise de position n’a pas été sans conséquence pour Wesley Sneijder. Sur le plateau de Ziggo Sport, l’ancien international néerlandais a révélé avoir reçu une vague de menaces en provenance d’Argentine : «C’est une situation terrible. J’ai reçu 4 000 menaces de mort d’Argentine la semaine dernière pour avoir exprimé mon opinion. Chacun a le droit d’avoir son opinion. Ceux qui me menacent ont aussi une opinion. J’ai moi aussi une opinion, fondée sur ce que je vois.»

View this post on Instagram

Le message fort de Vinicius après l’incident

Sur ses réseaux sociaux, Vinicius Junior a livré un message puissant, dénonçant une fois de plus l’inaction face au racisme : «Les racistes sont avant tout des lâches. Ils ont besoin de mettre leur maillot devant leur bouche pour montrer à quel point ils sont faibles. Mais ils bénéficient de la protection d’autres personnes qui, en théorie, ont l’obligation de les punir. Rien de ce qui s’est passé aujourd’hui n’est nouveau dans ma vie ou dans celle de mon équipe. J’ai reçu un carton jaune pour avoir célébré un but. Je ne comprends toujours pas pourquoi. D’un autre côté, on a simplement vu un protocole mal exécuté qui ne servait à rien. Je n’aime pas me retrouver dans ce genre de situation, surtout après une grande victoire et alors que les gros titres devraient concerner le Real Madrid, mais c’est nécessaire.»