L’ancien international brésilien Zé Carlos, qui a marqué la Coupe du Monde 1998 par son engagement sur le terrain, est décédé aujourd’hui à l’âge de 56 ans, victime d’une crise cardiaque.
Selon São Paulo FC, l’ancien club du joueur, Zé Carlos a succombé à un arrêt cardiorespiratoire alors qu’il dormait chez un membre de sa famille à Osasco, dans la région métropolitaine de São Paulo.
La nouvelle a bouleversé le monde du football brésilien, et São Paulo FC a exprimé sa «douleur immense» dans un message de deuil officiel partagé sur ses réseaux sociaux.
Une carrière tardive, un talent révélé
Zé Carlos, né le 14 novembre 1967 à Presidente Bernardes, près de 600 kilomètres de São Paulo, n’a pas suivi le parcours typique des jeunes prodiges du football brésilien. Il atteint la notoriété plus tardivement en 1997, alors qu’il joue pour la Sociedade Esportiva Matonense.
Ses performances exceptionnelles contribuent à la montée du club en première division du Campeonato Paulista, attirant ainsi l’attention de São Paulo FC, qui le recrute au début de l’année 1998.
Dans cette prestigieuse équipe, Zé Carlos se distingue rapidement en tant que titulaire, contribuant à la conquête du Campeonato Paulista la même année.
Cette reconnaissance sur la scène nationale attire l’œil du sélectionneur brésilien Mário Zagallo, qui le convoque pour la Coupe du Monde 1998 en France, où il devient l’alternative à Cafú, un des plus grands latéraux de l’histoire du Brésil.
Un moment de gloire en demi-finale de la Coupe du Monde
Le moment de gloire de Zé Carlos survient lors de cette Coupe du Monde, en demi-finale face aux Pays-Bas. Avec la suspension de Cafú, Zé Carlos est titularisé pour un match à haute intensité.
Au terme d’un duel acharné, le Brésil se qualifie pour la finale aux tirs au but. Bien que l’équipe s’incline ensuite face à la France en finale, Zé Carlos sort de cette expérience avec l’admiration de ses coéquipiers et des supporters.
Après ses années de gloire, Zé Carlos continue sa carrière dans des clubs renommés du Brésil, tels que Grêmio, Ponte Preta, et Joinville, avant de raccrocher les crampons au Noroeste en 2005.
