Zidane, l’éternel rendez-vous avec l’équipe de France

Sauf énorme retournement de situation, l’après-Didier Deschamps en équipe de France porte déjà un nom : Zinédine Zidane. Annoncé partant après la prochaine Coupe du monde, le sélectionneur actuel devrait laisser sa place à l’ancien numéro 10 des Bleus, grand favori pour prendre les rênes de la sélection. Si la Fédération française de football se montre encore prudente, le scénario semble aujourd’hui presque écrit.

Ce retour annoncé de Zidane en sélection n’aurait pourtant rien d’une première. Il y a près de vingt ans, l’ancien meneur de jeu avait déjà vécu une situation étonnamment similaire. En août 2005, après avoir mis un terme à sa carrière internationale, le champion du monde 1998 avait surpris tout le monde en annonçant son retour chez les Bleus, quelques mois seulement avant la Coupe du monde 2006.

Zinédine Zidane était revenu sur cet épisode marquant dans un entretien accordé à L’Équipe en 2022. Il y racontait ce moment intime où l’appel de l’équipe de France s’est imposé à lui, presque malgré lui.

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«À la première trêve internationale. Je pars pendant les quelques jours de break avec ma femme et mes enfants en vacances. Je profite d’eux. C’est top. Mais je reviens et mon premier truc est de me dire : il me manque quelque chose. Il fallait que je revienne en équipe de France. Ça a duré une seconde de me dire, je vais tout arrêter, et ça a duré trois jours de me dire, il faut que je revienne en sélection», confiait-il.

Avant d’acter ce retour, Zizou n’avait pas décidé seul. Il avait longuement échangé avec deux autres piliers de la génération 1998, Lilian Thuram et Claude Makélélé, eux aussi retraités de l’équipe de France à l’époque.

«Je ne pouvais pas dire : “Je reviens tout de suite.” Il y a eu aussi ces rencontres avec Claude Makélélé et Lilian Thuram, qui avaient aussi arrêté. On se voyait. On discutait et on parlait souvent de ça. Il y avait le même manque chez eux. On a finalement décidé de revenir ensemble. C’était notre envie à Claude, Lilian et à moi. Puis on m’a tendu la perche», expliquait-il.