Zinédine Zidane, l’icône du football mondial et Ballon d’Or 1998, a partagé un souvenir émouvant d’une rencontre avec Lionel Messi, alors jeune prodige, lors d’une récente interview. Ce moment particulier s’est déroulé à une époque où Messi n’était qu’au début de sa carrière professionnelle, loin d’être la superstar qu’il est aujourd’hui, mais déjà reconnu pour son talent prometteur.
«Quand Messi m’a demandé mon maillot, c’était après la fin du match. Il était encore jeune et jouait bien, très bien. Tout le monde parlait de lui et du fait qu’il deviendrait un grand joueur dans le futur. Même lors du match, il a marqué un superbe but, et il est venu avec tout le respect et m’a dit : ‘Veux-tu, s’il te plaît, me donner ton maillot ?’», a révélé Zidane, visiblement touché par cet échange.
À cette époque, Messi, à peine lancé dans le monde professionnel, était déjà admiré pour son talent exceptionnel. Mais pour Zidane, l’échange de maillots était bien plus qu’un simple geste symbolique : il avait immédiatement décelé quelque chose de spécial chez le jeune Argentin.
«J’ai vu dans ses yeux qu’il avait ce petit quelque chose, une étincelle, qui indiquait qu’il aurait un statut élevé dans le football. Je lui ai donné mon maillot, et il m’a dit : ‘Tu es un grand joueur et une légende, je suis honoré de porter ton maillot.’», a ajouté Zidane, reconnaissant l’humilité et le respect de Messi à ce moment-là.
Avec le recul, Zidane réalise que la véritable admiration aurait dû venir de lui. Les carrières de Messi et Zidane se sont croisées brièvement sur le terrain, mais leur destin respectif dans l’histoire du football s’est écrit avec la même grandeur.
«Les années ont passé et j’ai réalisé que c’était moi qui devais lui dire que je me sentais fier parce que je portais le maillot d’un joueur légendaire nommé Leo Messi.», a conclu Zidane.
