Dans un entretien poignant accordé à GQ, Thierry Henry est revenu sur son expérience unique à la tête de l’équipe de France U23 lors des Jeux Olympiques de Paris 2024. Un tournoi qui restera gravé dans sa mémoire, à la fois pour son succès en tant qu’entraîneur et pour le lien retrouvé avec le public français.
«Quand j’ai pris en charge les Espoirs, je n’étais pas épanoui comme entraîneur. J’étais convaincu que j’étais capable de mener un groupe, mais je ne l’avais pas encore fait. Maintenant, j’ai coché cette case et je suis plus relax. C’est sans doute un peu égoïste, mais j’avais besoin de me le prouver à moi-même», a avoué Thierry Henry.
Loin de se laisser griser par son succès, il garde cependant les pieds sur terre. «Mais bon, calmons-nous. Je n’ai pas gagné la Ligue des Champions non plus», a-t-il ajouté avec une touche d’humilité.
L’un des moments forts de cette aventure olympique fut sans doute l’accueil chaleureux du public français.
En dépit des critiques parfois acerbes qui ont pu accompagner sa carrière, notamment en tant que coach, Thierry Henry s’est retrouvé surpris et ému par le soutien indéfectible du public.
«Je n’avais jamais vu un stade qui fait la ola dès le coup d’envoi ! Le public était patient et là pour nous encourager d’entrée, alors qu’en général, avec l’équipe de France, ça peut vite gronder si le match ne commence pas bien. À aucun moment le public n’a sifflé, que ce soit au début de la compétition contre les États-Unis ou en demi-finale quand nous perdions 1-0 contre l’Égypte.», a-t-il souligné.
«Merci à tout jamais à Marseille, Bordeaux, Nice et Lyon», a-t-il ajouté, rendant hommage aux villes qui ont offert une atmosphère inoubliable durant la compétition.
«Honnêtement, je ne pensais pas pouvoir me reconnecter comme ça avec le public français. Je pensais que c’était fini», a avoué Henry, visiblement ému par la tournure des événements.
Aujourd’hui, après avoir marqué l’histoire de l’équipe de France U23, Thierry Henry semble prêt à entamer un nouveau chapitre de sa carrière.
«Je suis libre, et je suis prêt pour un nouveau défi», a-t-il déclaré, sans préciser s’il envisage de continuer en France ou à l’étranger.
