Un ancien international portugais balance sur Cristiano Ronaldo

Ancien international portugais, Fernando Meira est revenu avec émotion sur les débuts de Cristiano Ronaldo en sélection nationale. Dans un podcast, l’ex-défenseur a raconté l’impact immédiat du jeune prodige arrivé en équipe du Portugal à seulement 17 ans.

Dès ses premières apparitions, Ronaldo impressionne par une attitude qui dépasse largement son âge. «Cristiano Ronaldo est quelqu’un de bien, évidemment. En plus d’être un joueur exceptionnel, on peut beaucoup apprendre de lui. Quand il est arrivé en équipe nationale portugaise à 17 ans, on a tous réalisé qu’il était un jeune homme très ambitieux, mais il y en a beaucoup comme lui. L’important, c’est de ne pas le montrer à son arrivée en sélection, le plus difficile est de maintenir ce comportement», a expliqué Meira.

Selon Meira, Cristiano Ronaldo se distinguait déjà par une discipline rare, presque extrême pour un joueur aussi jeune. «Et Cristiano Ronaldo a toujours fait preuve de cette volonté, de cette volonté de s’améliorer, d’être un exemple pour tous. Au-delà de ses qualités de joueur, c’est ce qui a eu le plus grand impact. Il était le premier arrivé, le dernier parti, car il était passionné par ce qu’il faisait. Il a toujours eu une confiance absolue en ses capacités», se souvient-il.

L’ancien défenseur décrit aussi un adolescent déjà convaincu de son potentiel. «Il disait toujours : « Je vais être le meilleur, je suis le meilleur. Si vous êtes plus rapide que moi, ce n’est pas grave, je travaillerai pour être plus rapide que vous. » À son arrivée, nous pensions qu’il ne serait avec l’équipe nationale que pendant cette période», raconte Meira.

Pour Fernando Meira, ce qui a marqué toute une génération de joueurs portugais, ce n’est pas seulement le talent de Ronaldo, mais sa constance dans l’effort. «Quand il arrivera au club, il ralentira. Mais il ne l’a jamais fait, il en voulait toujours plus, et c’est ce qui nous a le plus marqués au Portugal : cette qualité si évidente, mais aussi cette volonté de s’améliorer chaque jour», insiste-t-il.