Cristiano Ronaldo : un ancien de Manchester United dévoile ses secrets

Ancien pilier de la défense de Manchester United, Nemanja Vidic a replongé dans ses souvenirs aux côtés de Cristiano Ronaldo lors d’un entretien accordé à la presse bulgare. Le défenseur serbe a notamment évoqué l’impact du Portugais durant l’âge d’or des Red Devils sous Sir Alex Ferguson.

Vidic n’a pas tari d’éloges sur son ancien coéquipier, qu’il décrit comme la pièce maîtresse de l’équipe à l’époque. «Cristiano Ronaldo était le leader et le meilleur buteur de l’équipe. Il a marqué en finale de la Ligue des champions 2008, mais a ensuite manqué un penalty face à Petr Cech. Quand on sait que Ronaldo est sur le terrain, on est sûr qu’il va marquer. Notre objectif était de ne pas encaisser de buts, car il marquerait et nous gagnerions le match», a-t-il confié.

Vidic est également revenu sur les grandes soirées européennes vécues avec Manchester United, notamment les finales contre le FC Barcelone, qui ont marqué une génération. Face à une équipe catalane menée par FC Barcelone et portée par un style révolutionnaire, les Red Devils ont échoué à deux reprises en finale de Ligue des champions.

«J’aimerais tellement pouvoir rejouer ces deux finales. Je peux dire que Barcelone était meilleur que nous lors des deux finales. À Rome (2009), nous avons mieux commencé, et ils semblaient privilégier les contre-attaques. Si nous avions marqué rapidement, le match aurait pu se dérouler différemment», reconnaît-il. Il souligne notamment l’impact tactique du Barça de l’époque et de son entraîneur Pep Guardiola, qui bouleversait les codes du football européen. «C’était très difficile de jouer contre eux. À l’époque, pour la première fois, une équipe aussi prolifique avait connu le succès sans avant-centre traditionnel . Messi reculait et ils avaient un autre joueur au milieu , ce qui était très inhabituel pour moi , en tant que défenseur central. Pep Guardiola était en train de révolutionner le jeu . C’était une grande équipe et c’était très difficile de jouer contre Messi»

Drogba, la finale la plus intense

Parmi ses souvenirs les plus marquants, Vidic évoque aussi la finale de 2008 remportée face à Chelsea, où il a été l’un des héros malgré une blessure. Chargé de marquer Didier Drogba, il se souvient d’un moment de doute avant la rencontre : «Je me souviendrai toujours de ce qui s’est passé avant le match. Deux semaines avant la finale de la Ligue des champions contre Chelsea, je me suis blessé et j’ai repris l’entraînement quelques jours seulement avant la rencontre . Lors de la dernière séance, Ferguson est venu me voir et m’a demandé : « Comment vas-tu ? » Je lui ai dit que j’avais encore mal et que je ne savais pas si je pourrais jouer, et il m’a répondu : « Non, non, tu vas jouer demain ». J’ai été élu homme du match et j’étais chargé de marquer Didier Drogba . J’étais inquiet avant la rencontre. D’habitude, je ne suis pas nerveux avant un match, mais là, c’était le cas . Peu de footballeurs peuvent se vanter d’avoir remporté la Ligue des champions . Et j’ai disputé trois finales», raconte-t-il.

Enfin, Vidic a tenu à saluer le rôle de Sir Alex Ferguson, qu’il décrit comme un entraîneur avant tout axé sur la motivation et la confiance plutôt que sur la tactique. «Alex Ferguson était un entraîneur très charismatique et spontané. Il était très exigeant envers nous. Il ne s’appuyait pas trop sur la tactique. Il nous a permis de croire en nous et de nous sentir comme des joueurs de haut niveau. Après tous ces succès, il est difficile pour quiconque de lui succéder et de prendre les rênes de l’équipe. Pourquoi pas Michael Carrick ? Diriger un club comme celui-ci est une tâche ardue. Il faut du charisme et savoir mener l’équipe. Ferguson savait comment nous faire gagner», explique-t-il.