PSG : les vérités de Pochettino sur Messi, Neymar et Mbappé

À l’été 2021, le football mondial découvre une attaque de rêve : la MNM. Avec Lionel Messi, Neymar Jr et Kylian Mbappé réunis sous le maillot du Paris Saint-Germain, le club parisien aligne trois superstars planétaires. Mais derrière le prestige, l’expérience s’est révélée bien plus complexe que prévu.

Invité du média High Performance, l’entraîneur de l’époque Mauricio Pochettino est revenu sur les difficultés d’intégration de Messi, arrivé en urgence après son départ du FC Barcelone. «On accueille Messi avec aucune précision après la Copa America et son plus gros traumatisme qu’a été de quitter Barcelone. Il a besoin de temps pour s’adapter. Neymar a eu quelques problèmes et puis Mbappé. Ces trois joueurs ont besoin d’une équipe derrière eux pour jouer pour eux. Ils doivent se partager les espaces. Qui (rires) qui va tirer les penalties. Ce n’est pas facile à dire parce que Messi, Neymar, Mbappé sont tous bons. C’est une situation très complexe plus vous avancez», explique le technicien. L’ancien coach souligne aussi les défis tactiques posés par ce trio offensif. «Neymar a eu quelques problèmes et puis Mbappé. Ces trois joueurs ont besoin d’une équipe derrière eux pour jouer pour eux. Ils doivent se partager les espaces. Et puis la question se pose : qui va tirer les penalties ?», confie-t-il en souriant.

Habitué à un pressing intense lors de son passage à Tottenham Hotspur, Pochettino a dû adapter sa philosophie. «Ce qu’on a essayé de faire a été d’être nous-mêmes, de mettre en place ce que nous ressentions tout en sachant que nous allions souffrir. Que ça allait être difficile par rapport à Tottenham, une équipe où on pressait très haut. Vous ne pouvez pas vous attendre à ce que Messi fasse un pressing. Même à son apogée avec Guardiola à Barcelone, il ne pressait jamais. C’était la situation et les gens étaient confus, mais c’était la difficulté du challenge. Mais pendant tout ce temps, il n’y a jamais eu de problèmes de discipline, jamais d’irrespect», assure-t-il. Après une saison complète avec la MNM, l’aventure de Pochettino à Paris prend fin à l’été 2022. Le technicien argentin quitte le club en même temps que le directeur sportif Leonardo, laissant sa place à Christophe Galtier.