Antoine Griezmann : les dessous de son transfert au FC Barcelone

Le choix d’Antoine Griezmann de quitter l’Atlético de Madrid en 2019 pour rejoindre le FC Barcelone continue de faire parler. À l’époque, l’international français, alors au sommet de sa carrière, espérait franchir un cap et s’imposer durablement parmi les meilleurs joueurs du monde aux côtés de Lionel Messi. Mais son passage en Catalogne n’a jamais réellement répondu aux attentes. Un transfert aujourd’hui encore analysé comme un tournant majeur de sa carrière.

Invité à revenir sur ce choix dans L’Équipe de Greg, le journaliste Loïc Tanzi a estimé que cette décision était presque indispensable pour la suite de sa trajectoire, même si elle n’a pas produit les effets espérés. «Il avait besoin de partir de l’Atlético à l’époque pour vraiment passer un cap et devenir l’un des meilleurs joueurs du monde, si ce n’est le meilleur joueur du monde. Parce qu’à l’époque, sur une ou deux saisons, il n’était pas très loin de Ronaldo et Messi. Sur la carrière, évidemment, il est très loin des deux. Mais en 2018 par exemple, c’est le meilleur joueur français à la Coupe du monde», a-t-il expliqué.

Le journaliste souligne toutefois que l’attaquant français n’a pas réussi à confirmer cette ascension sur la durée. «C’est probablement sa meilleure saison collective, et c’est là où normalement il doit franchir un cap et enchaîner. Ce qu’il n’a pas fait. […] Mais aujourd’hui quels sont les Français qui peuvent se dire ‘à l’étranger, j’ai autant marqué un club’ que Griezmann ? Henry à Arsenal, Zidane au Real Madrid, c’est tout», a-t-il ajouté.

Antoine Griezmann présente ses excuses aux supporters de l’Atlético de Madrid

Après deux saisons contrastées au Barça, Griezmann a finalement fait son retour à l’Atlético de Madrid en 2021, où il a retrouvé un rôle central sous les ordres de Diego Simeone. Ce retour a permis de rétablir une relation forte avec le public madrilène. Lors de son dernier hommage au Metropolitano ce week-end avant son départ pour Orlando City en MLS, le champion du monde a d’ailleurs livré un discours chargé d’émotion, revenant sur son parcours et sur son passage à Barcelone avec lucidité et humilité.

«J’avais préparé un discours, mais tout a foiré. Tout d’abord, je tiens à vous remercier d’être restés. C’est formidable. Ensuite, et c’est très important, je sais que beaucoup d’entre vous sont restés, d’autres non, mais je m’excuse encore. Je ne me rendais pas compte de l’amour que je recevais ici ; j’étais très jeune. J’ai fait une erreur, j’ai repris mes esprits, et nous avons tout fait pour revenir et en profiter à nouveau. Je tiens à remercier mes coéquipiers de 2014 à aujourd’hui ; c’était incroyable de partager chaque jour, chaque entraînement, chaque combat, chaque victoire et chaque défaite. C’était incroyable de combattre à vos côtés. Aux kinés, aux intendants qui se lèvent à 6 heures du matin pour nous masser et qui sont les derniers à partir. Au staff technique et à celui qui a tout changé dans ce club, Don Diego Pablo Simeone. Grâce à vous, l’ambiance est incroyable dans ce stade et dans ce vestiaire. Grâce à vous, je suis devenu champion du monde, je me suis senti le meilleur au monde, et c’était un honneur de me battre pour vous», a-t-il confié devant un stade rempli et bouleversé.