Le verdict de Bixente Lizarazu sur Jules Koundé

Malgré un début de Coupe du monde 2026 en demi-teinte, Jules Koundé conserve la confiance de Didier Deschamps et devrait encore être titularisé au poste de latéral droit avec l’équipe de France face à la Suède. Un choix que valide pleinement Bixente Lizarazu, ancien international français et champion du monde 1998.

Pour l’ex-latéral des Bleus, la stabilité défensive reste essentielle dans le système actuel. «Pour assurer l’indispensable équilibre dans une animation à quatre attaquants, il faut, de mon point de vue, au moins un vrai défenseur de métier au poste de latéral, soit le profil de Jules Koundé. (…) Il ne s’agit bien sûr pas d’un blanc-seing absolu, mais avec son vécu et son statut de cadre en sélection, on ne peut pas si vite le remettre en cause», a-t-il expliqué dans L’Équipe.

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Lizarazu estime que le défenseur du FC Barcelone doit simplement retrouver plus de simplicité dans son jeu pour revenir à son meilleur niveau : «Koundé a fait ses preuves en réussissant un excellent Euro 2024, il peut et doit se hisser de nouveau à ce niveau. Je ne pense pas que le problème soit physique parce qu’il m’apparaît affûté, mais je pense qu’en simplifiant son jeu, il peut retrouver toutes ses sensations techniques et la confiance qui va avec», a-t-il ajouté.

L’ancien champion du monde a également écarté les alternatives évoquées pour ce poste. «J’entends la ‘petite musique’ autour de Warren Zaïre-Emery qui, selon certains, devrait le concurrencer. Mais même s’il s’en est déjà bien sorti à ce poste avec le PSG, il est moins spécialiste et a moins d’expérience que Koundé. Quant à Malo Gusto, il est certes intéressant offensivement, mais pour moi, il est moins sûr défensivement que Koundé. Or, ce serait plus risqué pour le fameux équilibre», a-t-il estimé.