Rio Ferdinand s’incline devant la légende Cristiano Ronaldo

L’ancien défenseur de Manchester United, Rio Ferdinand, a une nouvelle fois salué l’exceptionnelle carrière de Cristiano Ronaldo. Dans son podcast Rio Presents, l’ex-international anglais a comparé l’endurance et la mentalité de son ancien coéquipier avec celles de Lionel Messi, évoquant même leur possible présence commune au Mondial 2026.

Réagissant au doublé inscrit récemment par Ronaldo face à l’Arménie, Ferdinand a mis en lumière l’incroyable productivité du Portugais après ses 30 ans.

«C’est fou. Avez-vous vu leurs records après 30 ans ? Cristiano a marqué plus de buts après ses 30 ans qu’avant. C’est absolument ridicule. 567 matchs et 479 buts. Messi a 419 matchs et 314 buts. Pour remettre les choses en contexte, Thierry Henry, le meilleur joueur de l’histoire de la Premier League, a marqué 417 buts dans toute sa carrière», a-t-il rappelé.

«Ronaldo éclipse tout cela après ses 30 ans. C’est une question de mentalité… La longévité est l’une des plus grandes qualités de Cristiano. On peut parler de beaucoup de choses pour expliquer pourquoi il est fantastique, mais la longévité doit être l’une des principales choses qui nous émerveillent : « Waouh, c’est du jamais vu. » Et ce n’est pas le cas», a poursuivi l’ancien capitaine des Red Devils.

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Ronaldo et Messi, deux personnalités opposées

Interrogé sur les différences d’attitude entre les deux légendes, Ferdinand a souligné le contraste. «La différence entre eux, c’est que Ronaldo y allait ouvertement et sans gêne, avec une jambe et une béquille, et disait : « Je suis prêt à jouer ». Il le faisait parce que c’était une question de records, d’être là, de représenter le Portugal… Il adore tout ça. Il est complètement immergé dans l’histoire du football portugais et sent encore qu’il reste des chapitres à écrire», a-t-il expliqué.

À propos de Messi, il reste convaincu : «Messi dit qu’il n’a pas encore décidé, mais je pense qu’il sera là [à la Coupe du monde 2026]. Il n’y a aucune chance qu’il ne soit pas là. Cristiano est bien plus un Superman qui ouvre le bal et dit : « Je suis là ». Ce sont des personnalités différentes, mais ce sont les footballeurs les plus motivés que nous ayons jamais vus.»

Malgré leurs trajectoires hors d’Europe, les deux stars continuent d’affoler les compteurs. À 38 ans, Lionel Messi a déjà inscrit 29 buts en 37 matchs cette année, dont 27 sous les couleurs de l’Inter Miami.

De son côté, Ronaldo, 40 ans, a débuté la saison avec 4 buts en 4 matchs pour Al Nassr, après une campagne 2024/25 bouclée avec 35 réalisations.