Ancien milieu de terrain de Manchester United, Anderson a eu le privilège de partager le vestiaire avec Cristiano Ronaldo lors des dernières années du Portugais à Old Trafford. Arrivé au club mancunien en 2007, le Brésilien a évolué aux côtés de la star portugaise pendant deux saisons, avant le départ de Ronaldo pour le Real Madrid en 2009. Des années plus tard, Anderson garde un souvenir particulièrement fort de cette période. Plus que son immense talent, c’est surtout le professionnalisme et la mentalité de Ronaldo qui l’ont profondément marqué.
«Avec Ronaldo, vous êtes surpris à chaque instant»
Dans une interview accordée à Sport, Anderson a raconté ce que représentait le fait de côtoyer Cristiano Ronaldo au quotidien. Pour lui, l’ancien numéro 7 de Manchester United était totalement obsédé par le football et par l’idée de progresser. «Avec Ronaldo, vous êtes surpris à chaque instant. Il pense à 100% au football. Le match se termine et il rentre directement chez lui pour récupérer. C’est un grand professionnel et un grand ami. Beaucoup de gens ne le savent pas, mais il aide beaucoup de gens. Il a un très bon cœur. Il nous emmenait à l’entraînement, il se souciait de nous. En Angleterre, il était très important pour moi.», a déclaré Anderson.
«Avec 5 % de la mentalité de Cristiano Ronaldo»
Anderson a également livré une confession particulièrement honnête concernant sa propre carrière. Malgré un palmarès collectif impressionnant avec Manchester United, le Brésilien estime qu’il aurait pu atteindre un niveau beaucoup plus élevé sur le plan individuel. Il considère notamment que sa principale différence avec Ronaldo résidait dans la mentalité et la discipline. «Si j’avais 5 % de la mentalité de Cristiano Ronaldo, j’aurais pu être parmi les meilleurs du monde. Je le sais maintenant. Il avait du talent, de la qualité. Et de la concentration. J’ai eu une belle carrière parce que j’ai gagné beaucoup de choses, mais j’aurais pu aller beaucoup plus loin. Il faut être honnête. Avec 5 % de Cristiano… je jouerais encore au plus haut niveau aujourd’hui, facilement», a-t-il conclu.
Malgré ces regrets, Anderson peut tout de même se targuer d’avoir connu une carrière particulièrement riche à Manchester United. Sous les ordres de Sir Alex Ferguson, le Brésilien a notamment remporté quatre titres de Premier League et la Ligue des champions en 2008. Il avait également reçu le Golden Boy en 2008, récompensant alors le meilleur jeune joueur évoluant en Europe.
