Harry Maguire, souvent décrit comme le «vilain petit canard» de Manchester United, a endossé le rôle de héros ce week-end. À Anfield, il a inscrit le but décisif à la 84ᵉ minute, sur une passe de Bruno Fernandes, offrant à son équipe une victoire précieuse face à Liverpool (1-2). Une performance qui n’a pas échappé à Peter Schmeichel, légende des Red Devils et ancien gardien du Sporting.
L’ancien portier danois estime qu’il est grand temps que l’entraîneur portugais Ruben Amorim rende le brassard de capitaine à Harry Maguire, qu’il considère comme un leader naturel, plutôt que de le confier à son compatriote Bruno Fernandes.
«Je ne taris pas d’éloges sur lui. Je veux qu’Harry Maguire joue tous les matchs. Je veux qu’il soit capitaine ; il a toutes les qualités d’un bon leader pour Manchester United», a déclaré Schmeichel. «Il n’est pas très rapide, je suis d’accord, et il a du mal avec les rotations, mais Manchester United a déjà eu des défenseurs comme ça. Cependant, ils avaient toujours des joueurs rapides à leurs côtés, ce qui nous manque actuellement.»
Pour l’ancien gardien, Maguire possède une qualité rare au sein de l’effectif mancunien : sa capacité à organiser ses coéquipiers et à leur donner confiance. «Je pense qu’il devrait être le défenseur numéro un, et il sait organiser tout le monde. Il parle à tous les joueurs et leur donne confiance, et c’est important d’avoir quelqu’un qui se démarque et prend ses responsabilités», a-t-il poursuivi.
Peter Schmeichel n’a pas non plus ménagé ses critiques à l’égard de Bruno Fernandes, malgré son talent incontestable : «Je trouve que Bruno est un joueur fantastique. Il joue peut-être au mauvais poste, mais parfois je n’aime pas son langage corporel. Je sais qu’il parle très bien à tous les joueurs, mais il a parfois des réactions qu’on pourrait mal interpréter.»
Selon le commentateur sportif sur la chaîne britannique Viaplay, Harry Maguire a démontré à plusieurs reprises qu’il peut diriger Manchester United d’une manière que Bruno Fernandes ne peut pas égaler, notamment grâce à sa «tête froide» et son sang-froid sur le terrain.
«Pendant le match, je disais : « Regardez Harry, regardez comme il dit à tout le monde où aller et comment il aide les joueurs. » Et dans cette équipe, beaucoup manquent de confiance et ont besoin d’aide. Dans ces moments-là, Harry est là, et je suis tellement heureux de le voir marquer ce but», a-t-il confié.
Pour rappel, Harry Maguire avait rejoint Manchester United à l’été 2019 en provenance de Leicester City pour 87 millions d’euros, un montant record à l’époque pour un défenseur. Depuis, il a disputé 254 matchs officiels, marqué 17 buts et délivré sept passes décisives, malgré une relation souvent tumultueuse avec les critiques britanniques.
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