Belgique : Zlatan Ibrahimovic s’en prend violemment à Rudi Garcia

L’élimination de la Belgique face à l’Espagne (2-1) en quarts de finale de la Coupe du monde 2026 continue de faire parler. Sorti sur blessure à la 71e minute, Thibaut Courtois estime qu’il était encore en mesure de poursuivre la rencontre, tandis que Zlatan Ibrahimovic a sévèrement critiqué le choix de Rudi Garcia de le remplacer par Senne Lammens.

Touché à la cuisse, le gardien du Real Madrid a quitté la pelouse en larmes. Quelques minutes plus tard, son remplaçant Senne Lammens commettait une erreur sur une frappe de Pau Cubarsí, permettant à Mikel Merino d’inscrire le but de la victoire espagnole. Après la rencontre, Courtois a expliqué qu’il ne souffrait que sur les longs dégagements au pied et qu’il se sentait capable de continuer à défendre sa cage. «Je suis triste, je me sentais bien, j’avais l’impression de pouvoir arrêter l’Espagne. J’ai tiré au but et j’ai ressenti une forte douleur dans mes quadriceps. J’ai informé l’équipe d’entraîneurs que je ressentais des douleurs lors des longs dégagements au pied, mais je n’avais aucun problème pour rester dans les buts. Au final, l’entraîneur a décidé de me faire sortir, ce qui ne pose aucun problème car l’équipe passe avant tout. Senne Lammens est un gardien de but fantastique avec un avenir prometteur. Ce moment le rendra plus fort.», a-t-il confié.

En revanche, Zlatan Ibrahimovic n’a pas été aussi mesuré. La légende suédoise a vivement attaqué Rudi Garcia, estimant que Mike Penders aurait dû remplacer Courtois plutôt que Senne Lammens. «Je tiens pour responsable cette défaite et cette erreur directement l’entraîneur belge. C’est une décision qui leur a coûté la victoire. Comment peut-on remplacer Courtois par Lammens de Manchester United alors que Penders est assis juste là, sur le banc ? Est-ce simplement parce que Lammens joue pour Manchester United et que Penders était à Strasbourg ? Ce n’est pas comme ça qu’on choisit un gardien de but pour son équipe nationale. Regardez ce qui s’est passé juste après. C’est cette erreur de Lammens qui a permis à Merino d’inscrire le but de la victoire pour l’Espagne. Une seule mauvaise décision dans les buts, et tout le match a basculé. Lammens n’est pas un gardien de but suffisamment bon à ce niveau. Il est surcoté. Penders est le meilleur gardien, et tout le monde pouvait le voir. C’est embarrassant. Honte à l’entraîneur principal, et honte à l’entraîneur des gardiens belges pour avoir commis une telle erreur.», a-t-il confié.

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Face aux critiques, Rudi Garcia a assumé pleinement son choix, rappelant qu’il refusait de prendre le moindre risque avec un joueur diminué. «Depuis le début de la Coupe du monde, j’ai pris le parti de ne pas jouer avec des joueurs diminués. Il fallait des joueurs à 100 % et pour Thibaut c’était pareil. Il a été excellent dans tous les domaines, y compris dans le jeu long pour Charles (De Ketelaere) d’abord et Romelu (Lukaku) ensuite, ça nous a permis d’aller jouer chez l’adversaire et de nous procurer des occasions. Le but, ce n’était pas que Thibaut aggrave sa blessure et qu’il joue diminué donc je n’ai aucun regret sur le choix de l’avoir remplacé.», a-t-il expliqué.