Cristiano Ronaldo face à l’avenir : «J’arrêterai quand je le déciderai, pas quand…»

Au terme de cette Coupe du monde 2026, l’attaquant de l’équipe du Portugal, Cristiano Ronaldo (41 ans, 232 sélections et 146 buts), pourrait mettre fin à sa carrière internationale. Sans confirmer explicitement cette option, le capitaine de la Seleção das Quinas a surtout insisté sur son présent, refusant de se projeter sur une décision encore ouverte.

Interrogé sur son état d’esprit dans cette compétition, Ronaldo a rappelé les ambitions élevées du groupe portugais. «Si nous n’avions pas l’ambition d’aller loin, nous ne serions pas là. C’est une expérience formidable. Nous progressons match après match. Nous savons que c’est une compétition où il est impossible de bien jouer à chaque rencontre, et ce n’est facile pour personne ; il suffit de voir qui a déjà été éliminé. Cela en dit long. Je trouve l’équipe sereine ; nous nous sommes bien entraînés et bien préparés. Demain, nous affronterons une équipe redoutable, mais nous serons prêts.», a-t-il confié.

Une mise au point sur son avenir

Face aux questions répétées sur une éventuelle dernière Coupe du monde, le Portugais a tenu à recadrer le débat avec fermeté. «C’est comme ça depuis que j’ai rejoint l’équipe nationale à 18 ans. J’ai toujours été comme ça et ça ne changera pas. Je suis toujours pleinement investi pour aider l’équipe nationale à atteindre ses objectifs. Que je joue ou non, j’aurai toujours un rôle important à jouer. J’arrêterai, comme je l’ai dit il y a quelques années, quand je le déciderai. Pas quand vous le déciderez. Je pense que c’est une perte de temps de toujours poser la même question. Je ne veux pas attirer l’attention là-dessus, car c’est le cadet de mes soucis ; le plus important, c’est que nous jouions bien demain et que nous ayons confiance en notre qualification.», a-t-il souligné.

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Ronaldo a également évoqué l’ambiance au sein du groupe portugais, ainsi qu’un geste symbolique en hommage à Diogo Jota. «C’est un groupe différent de tous ceux que j’ai rencontrés ici. Très haut niveau, comme tous les autres. Très détendu, plus jeune. Peut-être même plus jeune en moyenne. Le bracelet, comme vous le savez déjà et ce n’est pas une surprise, nous l’avons porté dès le premier jour car il comporte les noms de tous les joueurs. C’est une façon pour nous d’être unis pour Diogo Jota. Pour nous, pour le Portugal, pour tous les Portugais du monde entier. C’est une expérience extraordinaire. Cela nous fait réfléchir : le football va bien au-delà du terrain. C’est la joie des gens, l’unité, les larmes aux yeux lorsqu’ils voient les joueurs… C’est ce qui reste gravé dans la mémoire. De toutes les Coupes du monde auxquelles j’ai participé, c’est celle dont je me souviendrai le plus pour la passion du public. Je ne sais pas pourquoi, mais sur ce plan émotionnel, c’était la meilleure. J’ai vraiment adoré ça.», a-t-il conclu.