Eden Hazard avoue : «Cristiano Ronaldo est Cristiano, moi je…»

Dans un entretien accordé à La Gazzetta dello Sport, Eden Hazard est revenu avec sincérité sur sa carrière, ses choix de vie et les entraîneurs qui ont marqué son parcours, après sa retraite en 2023 à seulement 32 ans, suite à ses passages à Chelsea et au Real Madrid.

L’ancien international belge a d’abord évoqué ses années en Premier League sous les ordres de Maurizio Sarri et Antonio Conte, deux techniciens réputés pour leur rigueur : «C’est vrai, j’ai beaucoup appris avec eux. Une relation particulière s’est développée entre Sarri et moi, je pense que sa vision du football est très proche de la mienne. De temps en temps, cependant, je lui disais que ses entraînements étaient ennuyeux. Ce n’est pas une critique, d’autant plus que les résultats lui donnent raison, tout comme avec Conte. Antonio était incroyable, il nous faisait faire un nombre incalculable de répétitions», a-t-il expliqué.

Sarri lui avait un jour conseillé de s’inspirer du mode de vie de Cristiano Ronaldo. Une comparaison que Hazard a toujours refusée d’adopter : «Oui, mais j’ai toujours répondu que je ne le souhaitais pas. Je n’ai jamais exagéré, mais j’ai toujours voulu être simplement Hazard, sur et en dehors du terrain. Si mes amis m’invitaient à dîner, je n’ai jamais refusé ; si j’avais envie de boire un verre, je ne m’en privais pas. Cristiano est Cristiano, je suis Hazard. Je voulais juste être moi-même et jouer au football», a-t-il confié. Parmi tous les coachs qu’il a connus, Hazard cite sans hésitation José Mourinho comme le plus marquant : «Il n’est pas italien, mais vous le connaissez bien : Mourinho, un communicateur hors pair. Sa façon de raisonner et de transmettre ses idées aux joueurs est incroyable», a-t-il déclaré.

Le rêve anglais et madrilène… mais pas italien

Malgré les intérêts évoqués en Italie, notamment de l’Inter Milan, Hazard assure ne jamais avoir été proche d’un départ en Serie A : «Pour être honnête… non [je n’étais pas près de partir en Italie]. [Massimo] Moratti [ancien président de l’Inter Milan] m’a beaucoup complimenté, mais j’ai toujours rêvé de jouer en Premier League et au Real Madrid, et heureusement, j’ai réalisé mon rêve. Et je vais vous confier un secret : quand j’étais petit, je supportais l’AC Milan, et il y a quelques heures, j’ai rencontré [Adriano] Galliani [ancien directeur de l’AC Milan]. Il m’a dit qu’il m’avait vu briller à l’AC Milan sous [Silvio] Berlusconi [ancien président de l’AC Milan], mais ils ne m’ont jamais contacté non plus…», a-t-il raconté.

Hazard a enfin évoqué les moments forts de sa carrière, entre réussites collectives et déceptions personnelles : «Terminer troisième de la Coupe du monde 2018 avec la Belgique a été une réussite ; j’étais au sommet de ma forme physique. Notre pays est petit et ce résultat a été vécu comme un événement extraordinaire. Je garde également un souvenir précieux de mon premier match avec Chelsea, ainsi que de tout ce que j’ai vécu au Real Madrid. En Espagne, j’ai eu la malchance de ne pas être à la hauteur, mais jouer au Bernabéu était mon rêve d’enfant», a-t-il conclu.