Jamie Carragher explique pourquoi Mohamed Salah est supérieur à Cristiano Ronaldo

Le monde du football anglais est encore sous le choc. En annonçant son départ de Liverpool FC à l’issue de la saison, Mohamed Salah a provoqué une onde de réactions. Parmi les voix les plus marquantes, celle de Jamie Carragher, légende des Reds, qui n’a pas hésité à placer l’Égyptien au-dessus de Cristiano Ronaldo… du moins en Premier League.

Pour Carragher, le départ de Salah ne marque pas seulement la fin d’une ère à Liverpool, mais constitue également une perte pour le football anglais : «Le départ imminent de Mohamed Salah du Liverpool FC ne marque pas seulement la fin d’une ère extraordinaire pour le club. Il signifie également que la Premier League sera bientôt privée d’un autre talent générationnel de classe mondiale. La perte de Liverpool est aussi une perte pour le football anglais. Après le départ de Kevin De Bruyne de Manchester City la saison dernière, les adieux de Mohamed Salah à Anfield mettent un terme à une autre carrière dans ce pays qui a illuminé nos stades», écrit l’ancien défenseur dans une tribune pour le Telegraph.

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Salah, l’un des plus grands attaquants étrangers de Premier League

Carragher ne mâche pas ses mots : «Parmi les attaquants étrangers qui ont brillé en Angleterre, seul Thierry Henry surpasse Mohamed Salah en termes de rendement et de régularité. Si beaucoup défendent les mérites de joueurs comme Cristiano Ronaldo, Eden Hazard, Gianfranco Zola, Dennis Bergkamp ou Eric Cantona, aucun n’a affiché des statistiques aussi impressionnantes avec une telle constance, saison après saison, que l’Égyptien.»

Concernant Ronaldo, il nuance : «Le passage de CR7 à Manchester United, tant à ses débuts qu’à son retour, s’est déroulé avant et après son apogée au Real Madrid. Si l’on considère uniquement ses performances et son impact en Premier League, Mohamed Salah a finalement l’avantage.» Pourtant, CR7 reste dans le trio offensif rêvé de Carragher : «Dans le onze de légende de la Premier League, Salah est un choix évident dans le trio offensif, aux côtés de Thierry Henry et Ronaldo»

Les chiffres parlent d’eux-mêmes

Salah quittera la Premier League avec 191 buts en 323 matchs, ce qui le place quatrième meilleur buteur de tous les temps derrière Wayne Rooney (208), Harry Kane (213) et Alan Shearer (260). Cristiano Ronaldo, quant à lui, compte 103 buts en 236 matchs et ne figure pas dans le top 10. Il convient de rappeler que le Portugais a débuté en Angleterre très jeune, jouant comme ailier avant de devenir un buteur prolifique.

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Un timing parfait pour quitter Liverpool

Carragher salue également le moment choisi par Salah pour annoncer son départ : «Le moment choisi pour l’annonce de mardi me semble à la fois parfait et judicieux. Avec le recul, certains diront inévitablement que cette décision arrive un an trop tard et qu’il aurait été préférable pour tout le monde que Mohamed Salah fasse ses adieux lorsque Liverpool a remporté le titre de Premier League en mai dernier»

Pour lui, l’inévitable ne pouvait être retardé : «Pourtant, personne ne disait cela il y a un an, lorsque Mohamed Salah a remporté les titres de Joueur de l’année décernés par la Professional Footballers Association et la Football Writers Association. Il était pratiquement impossible pour la direction de Liverpool d’ignorer ses statistiques et sa condition physique exceptionnelle, et de tenter de convaincre le joueur et les supporters que le moment était venu de partir. Le nouveau contrat, à l’époque, n’a fait que retarder l’inévitable, préparant le terrain pour le moment où la seule chose que Salah n’a jamais pu vaincre – le temps – a fini par le rattraper».