La révélation surprenante d’un ancien coéquipier sur les débuts de Cristiano Ronaldo

Avant de devenir l’une des plus grandes légendes de l’histoire du football, Cristiano Ronaldo était un jeune talent en pleine ascension au Sporting CP. Parmi les joueurs qui ont partagé son quotidien à Lisbonne figure l’ancien international brésilien César Prates, qui a récemment livré des souvenirs précieux sur cette période lors d’un entretien accordé à la Gazzetta dello Sport.

L’ancien latéral droit affirme notamment avoir contribué à l’apprentissage de celui qui allait devenir quintuple Ballon d’Or, notamment dans l’art de tirer les coups de pied arrêtés. «C’était une rumeur qui circulait. Disons que je lui ai montré ma façon de conclure. Jambes écartées, trois pas et une frappe du cou-de-pied. C’était une méthode qu’un coéquipier d’Internacional m’avait enseignée», a expliqué César Prates.

Prates se souvient d’un adolescent obsédé par le travail et constamment à la recherche de perfection. Après chaque séance d’entraînement, Ronaldo observait attentivement ses frappes et cherchait à reproduire certains gestes techniques. «À la fin de chaque entraînement, Cristiano me regardait tirer, mais j’étais déjà à un autre niveau. J’avais du talent, de la force, de la précision et une discipline hors du commun. On disait déjà que je deviendrais le meilleur, et c’est ce qui s’est passé… Je tirais toujours mes coups francs du cou-de-pied et avec puissance. Je n’ai rien changé. Au final, qui n’a jamais raté un tir ?», a-t-il raconté.

Une reconversion guidée par la foi

Si Cristiano Ronaldo a poursuivi une carrière exceptionnelle sur les terrains, César Prates a quant à lui emprunté un chemin très différent après avoir raccroché les crampons. Passé notamment par Galatasaray, Livourne, Chievo, Botafogo et Atlético Mineiro, le Brésilien est aujourd’hui directeur exécutif de CP Group Brazil, une entreprise spécialisée dans l’immobilier dans l’État de Santa Catarina.

«À 17 ans, j’ai vécu une rencontre marquante avec Jésus en lisant la Bible. Je me suis posé beaucoup de questions sur le sens de la vie et j’ai cherché des réponses. La foi m’a aidé à comprendre que chacun a une vocation, et la mienne était de devenir pasteur évangélique, un guide spirituel», a-t-il confié. «La musique a toujours fait partie de ma vie. C’est un vecteur spirituel, elle véhicule des émotions authentiques. Dans ma famille, il y avait une règle : celui qui ne jouait pas au football faisait de la musique. J’ai fait les deux. Je jouais du piano et de la guitare, et je chantais des chants chrétiens. J’ai commencé dans les églises, puis je suis passé aux concerts. Quand je chantais, je me sentais en communion avec Dieu», a-t-il conclu.