Avant de devenir coéquipiers au Paris Saint-Germain, Lionel Messi et Angel Di Maria auraient pu évoluer ensemble sous les couleurs du FC Barcelone. En 2018, la star argentine aurait personnellement tenté de convaincre son ami de quitter Paris pour rejoindre la Catalogne. Une opération qui semblait bien engagée, avant que la direction du PSG ne mette son veto.
Arrivé dans la capitale française en 2015, Angel Di Maria s’était rapidement imposé comme l’un des cadres du vestiaire parisien. Pourtant, trois ans plus tard, son avenir semblait s’écrire loin du Parc des Princes.
Messi voulait absolument Di María au FC Barcelone
Ancien recruteur du PSG, Luis Ferrer a révélé les coulisses de ce transfert avorté. Selon lui, Lionel Messi avait fait de son compatriote une priorité pour renforcer le Barça. «Je vais raconter une anecdote qui n’est jamais sortie nulle part. Lionel Messi voulait amener Angel Di Maria à Barcelone. C’est l’année où Tuchel arrive. Je pense que c’est 2018. On fait une réunion à Barcelone car l’Argentine jouait à Barcelone. Nous on vient avec Tuchel et la direction sportive du PSG pour rencontrer Lo Celso et Di Maria. Tuchel lui fait un discours mais fantastique, une déclaration d’amour. C’était exceptionnel, je n’ai jamais vu le discours d’un entraîneur avec autant d’amour et lui garantissant presque la place de titulaire», a raconté Luis Ferrer.
Di Maria était prêt à partir
Toujours selon l’ancien recruteur, Angel Di Maria s’était présenté à cette réunion avec l’idée de quitter le PSG. Mais la situation a complètement changé après l’intervention du directeur sportif parisien de l’époque, Antero Henrique. «Di María était venu à la réunion avec son agent pour partir, il l’avait remercié et dit qu’il ne serait plus là, qu’il ne fallait pas compter sur lui. C’est Antero Henrique, le directeur sportif, qui a bloqué le dossier. Il a dit : « Soit tu restes et tu joues, soit tu passes à la cave ». Il avait mis un cadenas, il n’allait pas partir», a ajouté Luis Ferrer.
Le PSG a fermé la porte
Malgré l’intérêt affiché de Lionel Messi et la volonté initiale d’Angel Di Maria de rejoindre le FC Barcelone, le PSG a refusé de céder son ailier. Antero Henrique a ainsi fermé la porte à tout départ, permettant finalement à l’international argentin de poursuivre son aventure parisienne jusqu’en 2022. Ironie du sort, Lionel Messi et Angel Di Maria devront attendre l’été 2021 pour évoluer enfin sous les mêmes couleurs, cette fois au Paris Saint-Germain, où ils partageront le vestiaire pendant une saison avant le départ de Di Maria vers la Juventus.
