Les révélations d’un ancien sélectionneur du Portugal sur sa relation avec Cristiano Ronaldo

Les relations entre Paulo Bento et Cristiano Ronaldo n’ont pas toujours été simples durant leur collaboration à la tête de la sélection nationale du Portugal. Dans une récente intervention sur l’émission Hora Bolas sur Antena 1, l’ancien sélectionneur est revenu avec franchise sur cette période marquée par des tensions croissantes entre les deux hommes.

À la tête de la Seleção entre 2010 et 2014, Paulo Bento a reconnu que sa relation avec la star portugaise s’était progressivement dégradée au fil des années. Selon lui, cette évolution s’explique avant tout par sa volonté de maintenir une ligne de conduite stricte et cohérente dans son rôle d’entraîneur.

«Si vous me demandez si la relation était la même qu’au début, la réponse est non. Si, pour préserver une relation, je dois renoncer à mes principes… non. Ce n’est pas de l’entêtement, c’est une question de conviction. On paie les entraîneurs pour qu’ils prennent des décisions. Si nous laissons les autres décider à notre place, nous manquons de loyauté envers ceux qui nous rémunèrent ; nous sommes payés pour prendre des décisions et nous ne le faisons pas.», a-t-il admis

Le technicien portugais souligne également l’importance de la hiérarchie dans un vestiaire de haut niveau, estimant qu’un manque de cadre peut rapidement fragiliser un groupe. «En tant que joueur, je n’ai jamais demandé à un entraîneur pourquoi je ne jouais pas. Mais cela ne les empêche pas de me poser la question et moi d’essayer de leur expliquer. Il y a des limites à ne pas franchir et les dirigeants ne doivent pas craindre d’établir une hiérarchie claire. Les joueurs doivent savoir qui détient l’autorité dans le vestiaire ; dès qu’ils l’ignorent, c’est fini, ou presque.», a-t-il ajouté.

Cette sortie médiatique intervient plusieurs années après leur collaboration. De son côté, Cristiano Ronaldo poursuit toujours sa carrière avec Al Nassr, engagé dans la lutte pour le titre en Saudi Pro League. Le club occupe actuellement la première place du championnat et se prépare à une fin de saison décisive.

À plus long terme, l’objectif du capitaine portugais reste la qualification pour la Coupe du monde 2026 avec la Seleção, où il espère encore jouer un rôle majeur malgré les années qui passent. La Portugal figure dans le groupe K aux côtés de la RD Congo, de l’Ouzbékistan et de la Colombie.