Medhi Benatia choqué : «Je n’avais jamais vu ça…»

Invité dans l’émission The Bridge animée par Aurélien Tchouaméni, Medhi Benatia est revenu sur l’un des épisodes les plus tendus vécus à l’Olympique de Marseille la saison dernière : l’altercation entre Adrien Rabiot et Jonathan Rowe après la défaite contre le Stade Rennais FC (1-0).

L’ancien directeur du football marseillais a confirmé qu’une véritable bagarre avait éclaté dans le vestiaire, un épisode qui aurait profondément marqué le club. «Cet épisode a fait tellement de mal que je n’ai même pas envie de… Mais il s’est passé une bagarre. Pas une bagarre où on se pousse, une bagarre dans un vestiaire. On a essayé de me dire que ça arrive souvent, mais moi, j’ai fait 20 ans de vestiaire, j’ai fait dix ans capitaine de l’équipe nationale du Maroc. Je peux te dire que j’ai eu tous les caractères que tu veux, mais je n’ai pas vu une bagarre», a déclaré Benatia, visiblement encore affecté par cet événement.

Le Marocain a également regretté l’absence d’excuses après l’incident. «On a attendu pendant deux jours et demi qu’on reçoive un petit peu des excuses quand même par rapport à ce qui s’est passé. Quand je dis on, je parle de moi, le président, le coach. Malheureusement, elles ne sont pas arrivées. Et en fait, quand il se passe ça dans un vestiaire, avec le directeur du football, avec le coach, c’est une image qui est quand même moche», a-t-il expliqué.

De son côté, Jonathan Rowe a récemment livré sa version des faits dans une interview accordée à The Athletic. L’Anglais affirme que l’incident avait d’abord commencé avec Gerónimo Rulli avant l’intervention de Rabiot. «Le fait est que De Zerbi et Mehdi (Benatia), le directeur sportif, n’ont pas vu le premier coup de poing que Rabiot a donné dès le début. Ils m’ont seulement vu revenir et le frapper. Ils ont donc probablement pensé que je l’avais frappé sans raison. J’ai dû leur expliquer la situation après coup. Les émotions étaient à fleur de peau. Les choses ont dégénéré. Ce genre de choses arrive souvent dans les vestiaires, plus souvent que les gens ne le pensent.», a expliqué Rowe. À la suite de cet épisode explosif, l’OM avait finalement décidé de se séparer des deux joueurs durant l’été. Adrien Rabiot a rejoint l’AC Milan tandis que Jonathan Rowe s’est engagé avec Bologne.