Portugal : la proposition choc sur Cristiano Ronaldo

Alors que le Portugal a lancé sa campagne à la Coupe du monde 2026, la question du rôle de Cristiano Ronaldo continue d’alimenter les discussions. À 41 ans, le capitaine de la Seleção reste un cadre incontournable du dispositif de Roberto Martinez, mais son utilisation divise les observateurs, entre nécessité sportive et gestion physique.

Ancien entraîneur de Premier League et compatriote de Ronaldo, Carlos Carvalhal estime que le staff portugais doit impérativement adapter la charge de travail de sa star afin d’optimiser ses performances sur la durée du tournoi. «Sur le plan physique, l’entraîneur peut mieux gérer Cristiano. Il n’est pas utile de le faire jouer tous les matchs dans leur intégralité. Il faut comprendre qu’il sera décisif lors de la rencontre suivante. Il pourrait ainsi ne jouer que 60 ou 70 minutes ; c’est la théorie. Mais il est essentiel que Ronaldo l’accepte. Dans les faits, s’il se sent capable de disputer 90 minutes à chaque rencontre, il voudra évidemment aider l’équipe à remporter le titre», a-t-il expliqué à Sky Sports avant le premier match du Portugal dans la compétition.

Malgré cette approche prudente, Carvalhal rappelle que l’impact du quintuple Ballon d’Or reste difficilement remplaçable au sein du groupe portugais. Pour lui, son influence dépasse largement le simple cadre sportif. «Le sélectionneur sait que Cristiano veut vraiment réaliser quelque chose d’extraordinaire et qu’il aspire énormément à devenir champion du monde. Le sélectionneur connaît l’influence qu’il exerce sur les autres joueurs, la façon dont il peut les stimuler grâce à sa mentalité. Je pense que cela ne changera pas grand-chose. Il reste un joueur important pour le Portugal», a ajouté l’ancien coach de Swansea City.

Avec 25 buts inscrits lors de ses 30 dernières sélections, Ronaldo continue d’afficher une efficacité redoutable sous le maillot portugais. Un rendement qui renforce l’idée, selon Carvalhal, qu’il sera difficile de le sortir du onze de départ. «Je suis absolument certain qu’il sera titulaire dès le coup d’envoi de tous les matchs de la Coupe du monde», a-t-il conclu. Pour rappel, le Portugal a raté son entame face à la République Démocratique du Congo (1-1) ce mercredi, lors de la 1ère journée du groupe K de la Coupe du monde. Ronaldo, attendu, n’a pas réussi à se mettre en évidence.