Portugal : un ancien coach dit tout sur CR7, «il doit accepter…»

Le débat autour du rôle de Cristiano Ronaldo continue d’animer la sélection portugaise. À 41 ans, le capitaine du Portugal reste un élément central du dispositif de Roberto Martinez, mais son utilisation suscite de plus en plus de discussions. L’ancien entraîneur de Premier League et compatriote du joueur, Carlos Carvalhal, estime que la gestion du temps de jeu du quintuple Ballon d’Or sera déterminante dans les ambitions du Portugal.

Interrogé par Sky Sports, il a insisté sur la nécessité d’une utilisation raisonnée du vétéran afin de préserver son efficacité sur les moments clés de la compétition. «Sur le plan physique, l’entraîneur peut mieux gérer Cristiano. Il n’est pas utile de le faire jouer tous les matchs dans leur intégralité. Il faut comprendre qu’il sera décisif lors de la rencontre suivante. Il pourrait ainsi ne jouer que 60 ou 70 minutes ; c’est la théorie. Mais il est essentiel que Ronaldo l’accepte. Dans les faits, s’il se sent capable de disputer 90 minutes à chaque rencontre, il voudra évidemment aider l’équipe à remporter le titre», a expliqué Carvalhal.

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Carvalhal estime toutefois que le sélectionneur Roberto Martinez reste conscient de l’impact global de Ronaldo sur le groupe, au-delà de ses performances individuelles. «Le sélectionneur sait que Cristiano veut vraiment réaliser quelque chose d’extraordinaire et qu’il aspire énormément à devenir champion du monde. Le sélectionneur connaît l’influence qu’il exerce sur les autres joueurs, la façon dont il peut les stimuler grâce à sa mentalité. Je pense que cela ne changera pas grand-chose. Il reste un joueur important pour le Portugal. Je suis absolument certain qu’il sera titulaire dès le coup d’envoi de tous les matchs de la Coupe du monde», a-t-il conclu.